Ana Faguy
BBC News, Washington DC
Getty Images
El nombre de Elizabeth MacDonough, la parlamentaria del Senado, quizá no sea muy conocido, pero esta "árbitro" del Senado se ha visto en el centro de una controversia después de oponerse a varias partes del enorme proyecto de ley fiscal del presidente Donald Trump.
El documento de 1,000 páginas, que él ha llamado el "gran y hermoso proyecto de ley", reduciría gastos y extendería recortes de impuestos. Sin embargo, la Sra. MacDonough ha dicho que ciertas disposiciones violan las reglas del Senado, poniendo en duda miles de millones en recortes.
Sus hallazgos también han dificultado que el Congreso apruebe el proyecto antes del 4 de julio, una fecha límite impuesta por el propio presidente. Ahora, algunos republicanos piden que el Senado ignore sus recomendaciones—rompiendo con una larga tradición—o que la despida.
¿Qué incluye el proyecto de ley?
A principios de mes, la Cámara de Representantes aprobó por poco un enorme proyecto de gasto que incluía recortes al programa de seguro médico Medicaid para personas de bajos ingresos, reformas al programa de asistencia alimentaria SNAP y una medida para eliminar impuestos sobre propinas y horas extras.
Esa versión llegó al Senado, donde republicanos y demócratas pidieron ajustes. En las últimas semanas, el Senado ha debatido cambios y redactado una nueva versión.
Los legisladores ahora corren contra el reloj para entregar el proyecto al escritorio de Trump antes del 4 de julio. Aunque los republicanos tienen mayoría en ambas cámaras, les ha costado llegar a un consenso en ciertas disposiciones, especialmente en programas sociales como Medicaid.
¿Quién es la parlamentaria del Senado?
Su trabajo es decidir si un proyecto cumple con las reglas presupuestarias. MacDonough—la primera mujer en el puesto—lleva en el cargo desde 2012. Antes, trabajó 25 años en el Senado y en el Departamento de Justicia.
Aunque fue nombrada por el exsenador demócrata Harry Reid, ha servido bajo mayorías republicanas y demócratas. En 2021, varios legisladores pidieron ignorar su decisión de que un aumento al salario mínimo no podía incluirse en un proyecto de política económica.
Los parlamentarios han sido despedidos antes. En 2001, el entonces líder de la mayoría republicana despidió al parlamentario Robert Dove tras una decisión que enfureció a su partido.
¿Qué dijo sobre el proyecto?
MacDonough señaló que varias disposiciones propuestas por republicanos violan la "Regla Byrd", adoptada en 1985, que prohíbe incluir medidas "ajenas" en proyectos de reconciliación presupuestaria.
Estos proyectos—que solo requieren mayoría simple, no 60 votos—definen cómo gastar dinero, no cómo establecer políticas. Aun así, MacDonough encontró intentos de cambiar políticas, como limitar fondos federales para Medicaid y dificultar sanciones contra la administración Trump.
¿Qué dicen los republicanos?
Algunos, como el senador Tommy Tuberville, piden su despido: "La victoria de Trump fue un MANDATO de 77 millones. La parlamentaria SABOTA ese mandato", escribió en X.
Otros, como Roger Marshall, sugieren limitar su cargo. John Cornyn afirma que "un empleado no electo" no debería bloquear el proyecto.
Pero el líder republicano John Thune no está de acuerdo. Dijo que sus fallos son solo "baches" y que hay otras opciones, como reescribir el proyecto.
¿Qué sigue?
Si el Senado aprueba el proyecto, volverá a la Cámara. Algunos republicanos ya han mostrado desacuerdo con los cambios. Luego, iría al escritorio de Trump.
La secretaria de prensa Karoline Leavitt dijo que el gobierno mantiene la fecha límite del 4 de julio: "Es parte del proceso, pero el presidente exige ver este proyecto en su escritorio para el Día de la Independencia".
Con reportes adicionales de Anthony Zurcher