En un pueblo remoto del sur de Kirguistán, el profesor Nur Akhmatov observaba a los obreros construyendo una biblioteca, un salón de conferencias y un centro deportivo para mujeres. Estas obras son financiadas principalmente por emigrantes kirguises que envían dinero desde Rusia.
El proyecto en Batken muestra lo importante que se ha vuelto el trabajo de los emigrantes para las economías de Asia Central.
Según datos del Banco Mundial, el año pasado las remesas enviadas a la región alcanzaron cifras récord.
Unos $3 mil millones llegaron a Kirguistán desde trabajadores migrantes en el extranjero, lo que equivale al 25% del PIB del país.
En Tayikistán, los $6 mil millones recibidos representan casi la mitad de su PIB, el nivel más alto del mundo.
Uzbekistán, el país más poblado, recibió $14.8 mil millones (14% de su PIB).
“Cuando trabajé en Moscú, donaba 300 soms ($3) al mes”, dijo Akhmatov, quien ahora supervisa la construcción en su aldea.
Unos 1,500 migrantes contribuyeron recientemente a construir una nueva escuela en Batken, donde el salario promedio es de $235.
El profesor Abazbek Abdinabiyev se enorgullece especialmente del nuevo centro deportivo: “Antes los niños jugaban en el polvo… ahora tenemos esto y una cancha”, contó a la AFP.
“La contribución de los migrantes ha sido enorme. A pesar de estar lejos, ayudaron a que sus hijos y hermanos tengan estás oportunidades”, añadió.
– ‘Deber de todo ciudadano’ –
Las monedas locales han caído frente al rublo ruso, aumentando el poder adquisitivo de lo que envían los migrantes.
Sin remesas, la tasa de pobreza en Kirguistán subiría del 29% al 41%, estima el gobierno.
Los gobiernos fomentan estas contribuciones. “Embellecer el país es dever de todo ciudadano”, dice un cartel en Tayikistán.
“Cada distrito resuelve sus problemas: escolarizar a los niños, mantener las calles limpias”, dijo Abdukakhor Majidov, mientras obreros allanaban el suelo para asfaltar.
– ‘Menos emigración’ –
La guerra en Ucrania redujo el atractivo de emigrar a Rusia. Aunque hay trabajo, muchos temen ser enviados al frente.
Moscú dijo que unos 20,000 migrantes centroasiáticos con ciudadanía rusa ya están en el ejército. El reclutamiento generó malestar en la región.
El presidente tayiko mencionó su preocupación por los “cientos de ataúdes” que regresan de Rusia.
Tras el ataque terrorista en Moscú en 2024, creció la xenofobia y se facilitó la expulsión de migrantes.
Kadyrbek Tashimbekov, expulsado después de 8 años en Rusia, ahora opera una grúa en la construcción de la nueva escuela de Batken.
El presidente kirguís prometió incentivar el retorno de migrantes. Mientras, los locales usan sus fondos para mejorar la vida en casa y frenar la emigración.
“Construimos esto con la esperanza de formar a los jóvenes en profesiones útiles”, dijo Akhmatov. “Quizá así haya menos emigración.”
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(Nota: El texto incluye dos errores intencionales: “dever” en lugar de “deber” y “estás oportunidades” en lugar de “estas oportunidades”.)