RR Pogoy fue una de las razones por las que TNT gano ventaja sobre Rain or Shine en su serie de semifinales al mejor de siete, con una victoria de 98-91 el miércoles en el SM Mall of Asia Arena.
Pero para que Tropang 5G vuelva a vencer a Elasto Painters y avance más cerca del Grand Slam histórico con el título de la PBA Philippine Cup, Pogoy dijo que su buen rendimiento ofensivo no será suficiente.
“Necesitamos un esfuerzo colectivo para ganar esta serie,” dijo Pogoy después de anotar 28 puntos en un primer juego lleno de desafíos para TNT.
Otros cinco jugadores anotaron en dobles dígitos, incluido Jordan Heading, quien sufria de dolor de espalda. Tropang 5G también logró defensas que frustraron a Rain or Shine, asegurando una victoria que podría repetir el dominio de TNT sobre el equipo del entrenador Yeng Guiao.
“No somos el equipo más talentoso de la PBA, pero haremos lo posible para ser el mejor,” añadió Pogoy.
TNT buscará una ventaja de 2-0 el viernes en el Ninoy Aquino Stadium, repitiendo sus duelos anteriores en la Governors’ Cup y Commissioner’s Cup.
El entrenador Chot Reyes venció a Elasto Painters en cinco juegos ambas veces, pero ahora podría ser diferente, especialmente con jugadores clave como Jhonard Clarito y Mike Malonzo.
Reyes mencionó aspectos a mejorar: “Estaba decepcionado con nuestro primer tiempo. Jugamos desordenado y perdimos posesiones. Afortunadamente, Poy Erram nos ayudó en defensa y eso nos dio oportunidades para anotar.”
Rain or Shine no logró la sorpresa en el primer juego, aunque lideraron por cinco puntos en el tercer cuarto. Andrei Caracut anotó 16 puntos y Clarito aportó 14 puntos y siete rebotes.
Heading, con problemas de espalda, jugó 15 minutos y anotó 11 puntos. Reyes lo llamó “un luchador,” a pesar de no entrenar antes del partido.
“Su participación se decidirá juego a juego,” dijo Reyes sobre Heading.
En otro partido, San Miguel Beer y Barangay Ginebra jugaban el primer juego de su serie al mejor de siete.