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Los Leones Británicos e Irlandeses advirtieron a Australia que estarán infringiendo el contrato si no liberan a sus estrellas para todos los partidos del tour, incluyendo los contra equipos del Super Rugby.
El entrenador de los Wallabies, Joe Schmidt, permitió que jugadores del Western Force como Nick Champion de Crespigny, Dylan Pietsch, Tom Robertson, Darcy Swain y Nic White participen en el primer partido en Perth.
Sin embargo, jugadores de los Reds, Waratahs y Brumbies, incluyendo figuras como Joseph-Aukuso Suaalii y Rob Valetini, no enfrentarán a los Leones hasta la serie de Tests.
Debido a la falta de profundidad en su plantel, Schmidt quiere evitar lesiones. Además, el partido de preparación contra Fiji en Newcastle el 6 de julio, un día después del duelo con los Waratahs, es otro problema.
Ben Calveley, director ejecutivo de los Leones, recordó los términos del contrato, señalando que el equipo busca rivales fuertes para prepararse bien para el primer Test el 19 de julio.
"Veremos un partido competitivo este fin de semana y es lo que queremos. Nuestros jugadores deben estar listos para la serie de Tests", dijo Calveley.
"El acuerdo es claro: los jugadores de Test deben ser liberados para los partidos previos. Esa es nuestra expectativa. Seguiremos hablando con Phil Waugh de Rugby Australia paso a paso".
"Es importante que estos partidos sean competitivos, no solo para el equipo, sino también para los fans, socios y televisoras".
Calveley no reveló qué harán los Leones si Schmidt no cambia su postura, pero los turistas tienen ventaja por los grandes ingresos que generan.
El Aviva Stadium se llenó en el partido de despedida en Dublín, mostrando el poder comercial de los Leones. Argentina ganó 28-24 en un partido desordenado pero entretenido.
Hay propuestas para agregar a Francia a la rotación de tours, que incluye a Sudáfrica y Nueva Zelanda. Por ahora, los partidos contra otras naciones serán adicionales, no tours completos.
"Estamos abiertos a jugar contra otros equipos en el futuro, como Japón o Fiji, antes de los Tests", dijo Calveley.
Calveley habló en una ceremonia de bienvenida en Perth. Sky Sports transmitirá en exclusiva el tour de los Leones en Australia, con los tres Tests y seis partidos de preparación.
Calendario del Tour 2025
- 20 junio – Leones 24-28 Argentina (Dublín)
- 28 junio – Western Force (Perth)
- 2 julio – Queensland Reds (Brisbane)
- 5 julio – NSW Waratahs (Sídney)
- 9 julio – ACT Brumbies (Canberra)
- 12 julio – Invitational AU-NZ (Adelaide)
- 19 julio – AUSTRALIA (1er Test, Brisbane)
- 22 julio – First Nations & Pasifika XV (Melbourne)
- 26 julio – AUSTRALIA (2do Test, Melbourne)
- 2 agosto – AUSTRALIA (3er Test, Sídney)
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