La decisión del presidente Donald Trump de lanzar ataques aéreos contra instalaciones nucleares iraníes arriesga convertir el conflicto en Medio Oriente en uno global, con Irán amenazando con cerrar el Estrecho de Hormuz, por donde pasa el 20% del petróleo mundial diariamente.
El mundo observa con atención la escalada del conflicto entre Israel e Irán. A mediados de junio, Israel comenzó a atacar blancos militares y nucleares iraníes, mientras que Irán respondió lanzando cientos de misiles y drones contra ellos.
El sábado 21 de junio, Estados Unidos llevó a cabo un ataque sin precedentes contra Irán, bombardeando tres sitios nucleares en el país persa.
Esto podría tener un impacto mayor en el suministro energético global. El Parlamento iraní aprobó una propuesta para cerrar el Estrecho de Hormuz como respuesta a los ataques de EE.UU.
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El Estrecho de Hormuz es un corredor marítimo clave para la economía mundial. Con solo 30 km de ancho, transporta un quinto del petróleo global y el 30% del gas natural licuado que abastece a gran parte del planeta.
Irán es el noveno mayor productor de petróleo, con unos 3.3 millones de barriles diarios. Exporta poco menos de la mitad y consume el resto.
Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Kuwait e Irak dependen de este estrecho para exportar sus hidrocarburos. Además, alrededor de uno de cada tres barriles de crudo a nivel mundial pasa por aquí, convirtiéndolo en una ruta crítica para el suministro internacional.
Si Irán cumple su amenaza y bloquea el estrecho, aunque sea parcial o brevemente, los precios del petróleo y el gas podrían dispararse.
Esto ejercería presión financiera sobre consumidores e industrias globales. Según El Economista, el comercio de petróleo se reduciría aproximadamente un 15%.
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Desde que comenzaron los ataques, el precio del petróleo ya subió un 5%. No porque el estrecho se haya cerrado, sino solo por la amenaza de que ocurra.
¿Cómo afectaría específicamente a España? Afortunadamente, el país no importa petróleo directamente de Irán, pero eso no significa que escape a las consecuencias.
España depende de proveedores en países como Nigeria, Estados Unidos, Arabia Saudita y México, algunos de los cuales se verían afectados por el cierre del estrecho.
Si se bloquea el Estrecho de Hormuz, significaría precios más altos de gasolina y diésel en España, afectando al sector transporte y generando presión inflacionaria en la economía, con subidas generalizadas de precios.
La electricidad también podría encarecerse, dada la dependencia parcial de España del gas natural y el petróleo. De hecho, al igual que todos los países europeos, se vería afectada por la decisión.
Según Ipek Ozkardeskaya, analista senior de Swissquote Bank, "muchos siguen optimistas de que Irán evitará una represalia total y el caos regional, para proteger sus propias instalaciones petroleras y evitar un conflicto ampliado que perjudique a China, su mayor cliente de crudo".
Pero "si la situación empeora", el precio del crudo estadounidense podría superar los $100 (€87.10) por barril, advirtió.
Warren Patterson, jefe de estrategia de materias primas en ING Research, dijo a la agencia Europa Press que este escenario aumenta el riesgo de bloqueos navales y afecta los flujos de crudo del Golfo Pérsico. Según sus proyecciones, una interrupción significativa podría llevar el precio del barril a $120 (€104.49), y si las restricciones continúan hasta fin de año, superaría los máximos históricos de 2008.
Si el precio del barril llegase a $150 (€130.64), el costo de la gasolina en España podría alcanzar los €2.20 por litro, como hace años, cuando el gobierno español otorgó un subsidio de 20 céntimos por litro.
Con información adicional de AFP.