El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, pidió a China que evite que Irán cierre el Estrecho de Hormuz, una de las rutas marítimas más importantes del mundo.
Sus declaraciones surgieron después de que la cadena estatal iraní Press TV informara que el parlamento aprobó un plan para cerrar el Estrecho, pero aclaró que la decisión final depende del Consejo Supremo de Seguridad Nacional.
Cualquier interrupción en el suministro de petróleo tendría graves consecuencias para la economía. China, en particular, es el mayor comprador de petróleo iraní y mantiene una relación estrecha con Teherán.
Los precios del petróleo subieron tras el ataque estadounidense a instalaciones nucleares de Irán, alcanzando el crudo Brent su nivel más alto en cinco meses.
“Animo al gobierno chino en Pekín a que hable con Irán, porque dependen mucho del Estrecho de Hormuz para su petróleo”, dijo Rubio en una entrevista con Fox News el domingo.
“Si lo cierran… sería un suicidio económico para ellos. Nosotros tenemos opciones para actuar, pero otros países también deberían preocuparse. Afectaría más sus economías que la nuestra.”
Alrededor del 20% del petróleo mundial pasa por el Estrecho de Hormuz, usado por productores de petróleo y gas de Medio Oriente para exportar energía.
Cualquier intento de bloquear el Estrecho podría disparar los precios globales del crudo.
El Brent alcanzó $78.89 por barril el domingo, su mayor precio desde enero.
Saul Kavonic, experto en energía de MST Financial, dijo: “EE.UU. está preparado para contraataques iraníes, pero el riesgo es que la situación empeore gravemente.”
El precio del petróleo afecta desde la gasolina hasta los alimentos en el supermercado.
China compra más petróleo iraní que ningún otro país, con importaciones de más de 1.8 millones de barriles diarios el mes pasado, según Vortexa.
Otras economías asiáticas, como India, Japón y Corea del Sur, también dependen del crudo que pasa por el Estrecho.
La analista Vandana Hari dijo que Irán tiene “poco que ganar y mucho que perder” si cierra el Estrecho.
“Irán arriesga enemistarse con sus vecinos productores de petróleo y enfadar a China, su principal mercado,” explicó Hari a la BBC.
EE.UU. se unió al conflicto entre Irán e Israel el fin de semana, con Trump diciendo que “arrasaron” sitios nucleares clave.
Sin embargo, no está claro el daño real, ya que la ONU no pudo evaluar la planta subterránea de Fordo. Irán afirma que los daños fueron menores.
Trump advirtió a Irán de enfrentar ataques “mucho peores” si no abandona su programa nuclear.
El lunes, Pekín criticó los ataques por dañar la credibilidad de EE.UU. y pidió un alto al fuego.
El embajador chino en la ONU, Fu Cong, instó a evitar “el impulso de la fuerza… y avivar el conflicto”, según CCTV.
El diario estatal Global Times también afirmó que la intervención de EE.UU. ha “complicado y desestabilizado” la región, llevando el conflicto a un estado “incontrolable.”