Al menos 20 personas murieron y 52 resultaron heridas en un atentado suicida en una iglesia en las afueras de Damasco, según el ministerio del interior de Siria.
El atacante entró a la iglesia Mar Elias en Dweila durante un servicio religioso y disparó con un arma antes de activar un chaleco explosivo, dijo el ministerio en un comunicado. También mencionó que estaba vinculado al grupo yihadista Estado Islámico (IS), aunque el grupo no reclamó responsabilidad inmediatamente.
La Defensa Civil Siria—cuyos equipos de emergencia son conocidos como los Cascos Blancos—publicó fotos y videos del interior de la iglesia, mostrando un altar gravemente dañado, bancos cubiertos de vidrios rotos y el suelo manchado de sangre.
Una persona afuera de Mar Elias contó a la agencia AFP que "alguien entró con un arma" y empezó a disparar. "[La gente] intentó detenerlo antes de que se inmolara", añadió.
Un trabajador de una tienda cercana dijo: "Vimos fuego en la iglesia y restos de bancos de madera tirados hasta la entrada."
Las fuerzas de seguridad acordonaron la zona y están investigando el ataque, según el ministerio.
Este fue el primer ataque de este tipo en Damasco desde que Bashar al-Assad fue derrocado por fuerzas rebeldes en diciembre.
El presidente interino Ahmed al-Sharaa—cuyo grupo islamista suní, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), está vinculado a al-Qaeda—ha prometido proteger a las minorías religiosas.
Sin embargo, el país ha sufrido dos olas de violencia sectaria en los últimos meses.