13 de junio, 2025; Indianapolis, Indiana, EEUU; Tyrese Haliburton (0) de los Indiana Pacers reacciona durante el primer cuarto del juego 4 de las Finales de la NBA 2025 contra los Oklahoma City Thunder en el Gainbridge Fieldhouse. Crédito obligatorio: Trevor Ruszkowski-Imagn Images
INDIANAPOLIS— Tyrese Haliburton no estaría jugando este jueves si fuera un partido de la temporada regular. Probablemente estaría fuera una o dos semanas si esto fuera en diciembre o enero.
Pero estamos en junio. Son las Finales de la NBA. La temporada de los Pacers está en juego. Por eso, aunque tenga una distensión en la pantorrilla derecha, Haliburton intenta encontrar cualquier manera posible para jugar en el decisivo Juego 6 contra los Thunder el jueves por la noche.
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¿Jugará el estrella de los Pacers y medallista olímpico o no? Esa es la gran pregunta antes del Juego 6, y probablemente no habrá respuesta hasta unas horas antes del encuentro, que empieza a las 8:40 p.m. hora del Este.
“Creo que tengo que ser inteligente,” dijo Haliburton el miércoles. “Entender los riesgos, hacer las preguntas correctas. Soy un competidor. Quiero jugar. Haré todo lo posible por estar ahí. Así es esto.”
Tyrese Haliburton #0 de los Indiana Pacers reacciona durante el primer cuarto del Juego 5 de las Finales NBA 2025 en el Paycom Center el 16 de junio de 2025 en Oklahoma City, Oklahoma. Matthew Stockman/Getty Images/AFP
Lo bueno para los Pacers: Haliburton hizo todo lo que el equipo hizo en el entrenamiento del miércoles. Lo malo: solo incluyó 25 minutos de video, 30 minutos de repaso y unos tiros suaves, prácticamente sin moverte del sitio.
“Mañana pasará el día entero,” dijo el entrenador Rick Carlisle. “La preparación es por la tarde. Harán pruebas. Eso decidirá si juega o no. Si no juega, tenemos un plan.”
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Haliburton prueba todo tratamiento posible para su pantorrilla derecha, confirmado por resonancia magnética el martes. Cámaras hiperbáricas, agujas, masajes, estimulación eléctrica, cinta especial. Lo que sea necesario.
“Somos soldados en este equipo,” dijo Obi Toppin. “Jugaremos con cualquier lesión. Ty es un soldado. Probablemente estará bien. Aun no sabemos.”
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Haliburton ya tenía una lesión en el tobillo y ahora la pantorrilla. No está claro si están relacionadas, pero ya no importa.
El problema apareció en el Juego 5 del lunes. Jugó 34 minutos pero no anotó ni un tiro y Indiana perdió 120-109, quedando 3-2 abajo en la serie.
Ahora, con todo en juego, puede que Haliburton no juege el Juego 6.
Si no juega, TJ McConnell probablemente empezaría. McConnell ha sido brillante en estos playoffs y fue clave en el Juego 5.
“Es otro organizador, alguien que puede acelerar el juego,” dijo Pascal Siakam. “Jugó genial. Será importantísimo.”
Haliburton salió en el primer cuarto del Juego 5 pero volvió con una venda. Jugó 34 minutos, falló sus 6 tiros y solo anotó 4 puntos. Fue la primera vez en su carrera que jugó tantos minutos sin anotar.
Los Pacers pensaron en no dejarlo jugar en la segunda mitad, pero él insistió. Terminó liderando en rebotes y asistencias.
Haliburton ganó oro olímpico con EE.UU. el año pasado, pero también tuvo lesiones. Además, se perdió partidos clave contra Boston en las Finales del Este por un problema en el tendón.
“Confío en nuestro equipo médico. Confío en que tomarán la decisión correcta,” dijo Haliburton. “Quiero estar ahí. Ese es el plan.”