MANILA, Filipinas — Con su fe y optimismo muy fuertes, Pia Abbu no se rindió cuando su nombre no fue llamado entre los primeros 12 jugadores en la Noche del Draft de Novatas de la PVL 2025.
Aunque estaba llena de dudas, Abbu esperó con paciencia hasta que llegó su oportunidad: la elección número 14 en un draft con 57 talentosas jugadoras.
"Mi optimismo me ayudó mucho porque estaba muy nerviosa, la verdad", dijo Abbu a Inquirer Sports en filipino. "Solo pensaba: lo que Dios tenga planeado para mí, me lo dará si es para mí."
A pesar de los nervios, la bloqueadora pasó tiempo hablando con sus compañeras de la UAAP y nuevas amigas, algo típico de ella como la jugadora optimista de la Universidad de Santo Tomas.
Después de que llamaron a 13 draftees, llegó el momento más emocionante: su nombre sonó en el salón, anunciado por Sherwin Malonzo, presidente del Comité de Control de la PVL.
Abbu se levantó, sonrió con esa sonrisa que los fanáticos de UST conocen bien, y caminó hacia el escenario con un vestido negro inspirado en Pinterest. Así comenzó su nueva etapa en el vóleibol profesional.
Ser elegida en el draft más competitivo de la PVL lo significó todo para ella: el resultado de su esfuerzo y optimismo.
"Este año nadie podía predecir el draft, todas tienen mucho talento. Por eso estoy tan feliz de que Capital1 me eligió", dijo.
La decisión de Abbu
Un mes antes del draft, algunas compañeras como Detdet Pepito y Jonna Perdido decidieron quedarse en la UAAP. Pero Abbu tomó un riesgo: dejar la universidad donde jugó desde la preparatoria, con dos podios en su historial.
"Quería salir de mi zona de confort y dar oportunidad a mis compañeras. Sé que son más que capaces de competir", explicó.
Abbu, originaria de Cagayan De Oro, empezó en taekwondo pero cambió al vóleibol gracias a su abuela, quien la llevaba a torneos. Así llegó a UST, donde se convirtió en una pieza clave.
"Esto es para mi familia, siempre me apoyaron. Sé que estarán orgullosos", comentó. "Cada atleta quiere llegar al más alto nivel, y en el vóleibol, eso es la PVL."
El camino al draft
Abbu mostró sus habilidades en el Combine, aunque también estaba ocupada con su graduación. Incluso corrió dos veces a la ceremonia después de cambios de horario.
Jugó junto a Bella Belen, futura compañera en Capital1, y disfrutó formar amistades con otras jugadoras.
"Fue divertido. En la UAAP éramos rivales, pero aquí fuimos equipo. Aprendimos de cada una", dijo.
Optimismo ante la incertidumbre
La semana antes del draft fue nerviosa, pero Abbu se enfocó en estar en su mejor forma.
"Todos sentimos miedo, pero yo elijo ver lo positivo. Confío en el plan de Dios", dijo. Aunque tenía un plan B como azafata, estaba segura de que el vóleibol la llevaría lejos.
"No importa si es en primera o segunda ronda. Lo importante es que un equipo me vea útil", afirmó.
Un sueño cumplido
En la Noche del Draft, Capital1 la eligió como la 14ª pick. Abbu se unirá a un equipo joven con grandes aspiraciones, dirigido por el entrenador nacional Jorge Souza de Brito.
"Estoy muy agradecida. Daré todo lo que pueda", prometió.
Tres días después, se graduó en UST, cerrando una etapa y empezando otra como profesional.
"Es el regalo perfecto para este nuevo capítulo", concluyó.
*(Typos/errores: "Filipinas" en lugar de "Filip