Natalie Sherman
Reportera de negocios, BBC News
Lily Jamali
Corresponsal de tecnología en Norteamérica
Reportando desde San Francisco | Nur Photo/Getty Images
La empresa familiar de Donald Trump lanza un nuevo servicio telefónico con su marca, en su último plan para aprovechar el nombre del expresidente de EE.UU.
La Trump Organization, dirigida por sus hijos, dijo que planea vender un teléfono dorado, "fabricado en Estados Unidos", por $499 (367,50 libras), junto con un servicio móvil por una tarifa mensual de $47.45, un guiño a que su padre fue el presidente número 45 y 47 del país.
Grupos de ética dijeron que este nuevo proyecto representa otro medio para posibles casos de corrupción y conflictos de interés.
Un experto en cadenas de suministro también le dijo a la BBC que fabricar un teléfono así en EE.UU. con componentes estadounidenses sería "casi imposible".
"Es increíble que la familia Trump haya creado otra forma para que el presidente se beneficie personalmente mientras está en el cargo", dijo Meghan Faulkner, directora de comunicaciones de Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW).
Trump ha dicho que puso sus negocios en un fideicomiso, administrado por sus hijos. La Casa Blanca insiste en que actúa por el bien de todos los estadounidenses.
Pero Faulkner señaló que este proyecto plantea problemas conocidos, como si el negocio atraerá clientes que busquen influir en Trump o cómo el presidente regulará una industria en la que su familia ahora tiene intereses.
¿Hecho en EE.UU.?
Expertos dudan de qué significa la afirmación de "fabricado en EE.UU." y argumentan que hoy es casi imposible producir teléfonos desde cero en el país.
"No tienen ni un prototipo funcional. Es muy improbable", dijo el profesor Tinglong Dai, de la Carey Business School de Johns Hopkins.
"Necesitarías un milagro, economías de escala y demanda sostenible", agregó.
La decisión llega mientras Trump presiona a Tim Cook, de Apple, para fabricar iPhones en EE.UU.
El mes pasado, amenazó con imponer un arancel del 25% a iPhones no fabricados allí.
El analista Leo Gebbie, de CCS Insight, señaló que EE.UU. no tiene la cadena de suministro necesaria, especialmente para agosto, como anunció la Trump Organization.
"Podrían ensamblarlo en EE.UU. con piezas importadas, lo que les permitiría decir que es ‘soberano’", dijo.
El anuncio omitió detalles, como el socio comercial que operará el servicio. La empresa no respondió a preguntas de la BBC.
Prometió llamadas internacionales con descuento para familias de militares y atención al cliente en EE.UU.
La fortuna de Trump se duplicó
Esta estrategia no es nueva: Trump ha licenciado su nombre a hoteles y campos de golf.
Pero sus ganancias crecieron desde que entró en política.
En su última declaración financiera, reportó ingresos de más de $600 millones, incluyendo ventas de biblias, relojes y perfumes con su marca.
Forbes estimó su fortuna en $5.1 mil millones, más del doble que el año anterior, gracias en parte a sus seguidores fieles y al valor de Truth Social.
El mercado móvil en EE.UU. lo dominan AT&T, Verizon y T-Mobile, con planes desde menos de $40 al mes.
También hay empresas más pequeñas que arriendan redes para llegar a nichos.
Según un informe de 2024, las mayores de estas (proveedores virtuales) tienen menos de 10 millones de usuarios.
Mint Mobile, respaldada por Ryan Reynolds, fue vendida a T-Mobile por $1.35 mil millones en 2023, con 2-3 millones de usuarios. El actor, con el 25% de acciones, ganó unos $300 millones.