Ken Tuffin de los Phoenix Fuel Masters durante un juego de la PBA Philippine Cup. –PBA IMAGES
Phoenix y Blackwater solo pudieron hablar de como mejorar después de terminar sus campañas no solo en la PBA Philippine Cup, sino también en la Temporada 49, el viernes.
Los Fuel Masters consiguieron una victoria de 124-109 contra los Bossing en el Ninoy Aquino Stadium, terminando con un récord de 4-7 en la conferencia all-Filipino. Esto significó otra ausencia en los playoffs, donde no pudieron estar en toda la temporada.
Pero el entrenador Jamike Jarin solo pudo ser optimista sobre el crecimiento de su joven equipo, incluyendo a Kenneth Tuffin, que anotó 29 puntos (su mejor marca), y el novato Kai Ballungay.
“Solo van a mejorar,” dijo Jarin. “Kai tuvo una gran transformación en esta conferencia y demostró que puede jugar y será una estrella. Ken Tuffin tuvo otro año y espero que haya madurado y siga mejorando.”
Phoenix terminó con un récord de 8-33 en las tres conferencias.
Blackwater tuvo dos victorias más que Phoenix este año, pero tampoco llegó a los playoffs. En la Philippine Cup, los Bossing acabaron 2-9, con una mala racha de cinco derrotas seguidas.
Hubo algunos puntos positivos, como el buen rendimiento de Christian David, mostrando su habilidad para tirar desde afuera.
El contrato de David vence en agosto, y los Bossing esperan poder ofrecerle un buen acuerdo al alero.
“Realmente ha destacado,” dijo el entrenador Jeffrey Cariaso. “Tenemos varios jugadores con contrato por terminar, pero Christian es prioridad. Nos sentaremos a hablar para seguir creciendo.”
Mientras tanto, TNT y Magnolia jugaban un partido importante para la ventaja del twice-to-beat en los cuartos de final.
Magnolia prácticamente aseguraría esa ventaja con una victoria, mientras que una derrota complicaría el camino de TNT en su búsqueda del Grand Slam.
Por otro lado, TNT mantiene sus opciones para el bonus en cuartos, pero dependerá de los resultados de los partidos del domingo para terminar entre los cuatro primeros.