El Medio Oriente es la principal región productora de petróleo del mundo y un centro importante para el comercio marítimo.
Sus vías acuáticas son una ruta crítica para los barcos de carga que transportan petróleo y los buques contenedores con mercancías y electrodomésticos a bordo.
Los conflictos en el Medio Oriente tienen un impacto predecible en el precio del petróleo, haciendo que suba cuando los inversores temen restricciones en el suministro debido a posibles bloqueos y ataques en estas rutas marítimas.
Como resultado, las primas de seguro de transporte también aumentan, lo que al final se traslada al consumidor.
El crudo Brent, la referencia internacional, subió un 8%, hasta los 75 dólares (55 libras) por barril.
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Israel-Irán: Preguntas más frecuentes
Esto afecta toda la economía porque el petróleo se utiliza en la fabricación de muchos bienes y servicios, como juguetes de plástico o viajes en avión.
Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), la inflación en economías avanzadas sube alrededor de 0.4 puntos porcentuales por cada 10% de aumento en el precio del petróleo.
Algunos expertos aún son optimistas sobre el impacto en el comercio, pero la región ya enfrenta desafíos.
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Humo se eleva en Irán después de los ataques israelíes
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¿Cuáles son las capacidades militares de Irán?
Los rebeldes hutíes, apoyados por Irán, han atacado barcos que pasan por el Mar Rojo hacia el Canal de Suez, una ruta clave para el transporte de contenedores.
“Esto ha obligado a muchos barcos a tomar rutas más largas alrededor de África entre Asia y Europa, lo que añade entre una y dos semanas de viaje y alrededor de un millón de dólares en costes por viaje”, dijo Sarah Schiffling, académica de la Hanken School of Economics.
“Los tiempos de viaje más largos también reducen la capacidad global, ya que los barcos están ocupados en rutas más largas, y eso tiene efectos en cadena en las redes de transporte y las cadenas de suministro.”
Irán también ha amenazado repetidamente con bloquear el Estrecho de Hormuz, que conecta el Golfo Pérsico y el Mar Arábigo.
Este estrecho maneja un cuarto del comercio mundial de petróleo, y analistas de Goldman Sachs predicen que un bloqueo podría llevar los precios por encima de los 100 dólares (74 libras) por barril.
Sin embargo, este sería un paso extremo para Irán, que enfurecería a su principal cliente, China, así como a Catar y los Emiratos Árabes Unidos (EAU), otros dos grandes productores de petróleo que dependen del estrecho.
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