El senador John Fetterman niega los informes que dicen que ya no quiere servir en el Congreso.
En un debate con el senador Dave McCormick (republicano por Pensilvania) el lunes por la mañana, Fetterman acusó a los medios de intentar "difamarlo" por su falta de apariciones públicas, incluyendo votos en el Congreso.
"Estoy aquí. Estoy haciendo mi trabajo", dijo Fetterman (demócrata por Pensilvania). "Si falto a algunos de esos votos, he asistido al 90% y todos saben que los que perdí fueron los lunes, días de viaje. Tengo tres hijos pequeños y esos votos son de procedimiento sin importancia… Es una decisión que tomé y si quieren criticarme por eso, adelante".
Fetterman y McCormick hablaron en Boston en The Senate Project, un programa para fomentar el bipartidismo transmitido por Fox Nation.
La oficina de Fetterman no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de POLITICO.
El senador de primer mandato ha enfrentado críticas de progresistas y otros tanto en el Congreso como en su estado por su récord de votaciones y supuestos arrebatos contra su personal.
Fetterman sufrió un derrame cerebral poco antes de ganar las primarias del Senado en 2022 y fue hospitalizado, donde le removieron un coágulo. En febrero de 2023, anunció que buscaba tratamiento por depresión severa.
Muchos elogiaron a Fetterman por hablar abiertamente de sus problemas de salud mental.
Pero un polémico informe de la revista New York alegó que empleados actuales y anteriores están preocupados por su salud. Demócratas importantes aún no lo defienden, y un grupo progresista de Pensilvania pidió su renuncia, citando su récord de votos y "actitud despectiva" hacia los ciudadanos.
En una carta, Indivisible Pennsylvania escribió: "Ha incumplido sus deberes básicos al evitar contacto con sus constituyentes, no realizar reuniones públicas, gritar a visitantes y faltar a más votos que cualquier otro senador".
El lunes, Fetterman alegó que los senadores Bernie Sanders y Patty Murray han faltado a más votos que él.
Un portavoz de Murray dijo que la mayoría de sus ausencias fueron cuando su esposo estaba hospitalizado.
"¿Por qué la prensa de izquierda no los critica a ellos?", preguntó Fetterman.
Según GovTrack.us, Sanders ha faltado al 13,4% de votos y Murray al 2,6%. Fetterman, en su primer mandato, ha faltado al 18,1%, comparado con el promedio del 2,9% entre senadores actuales.