El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo que el país está usando grupos armados en Gaza para ayudar a combatir a Hamas. Su admisión llega después de una nueva ola de ataques militares en la sitiada Franja de Gaza, que dejó al menos 52 palestinos muertos.
Netanyahu afirmó que el gobierno había "activado" clanes locales poderosos en el enclave siguiendo el consejo de "funcionarios de seguridad". Su declaración en video, publicada en X el jueves, llegó horas después de que el exministro de Defensa Avigdor Lieberman lo acusara de usar esta táctica.
Esta es la primera vez que el gobierno admite públicamente que respalda a grupos armados palestinos vinculados a familias influyentes. Trabajadores humanitarios los acusan de cometer ataques criminales y robar ayuda de camiones, mientras la población sufre hambre extrema debido al bloqueo israelí.
Un funcionario israelí citado por The Associated Press dijo que uno de los grupos mencionados por Netanyahu son las llamadas Fuerzas Populares, lideradas por Yasser Abu Shabab, un jefe local en Rafah.
El mes pasado, el periódico Haaretz informó sobre las actividades de este grupo (llamado "Servicio Antiterrorista" en el reporte). Fuentes en Gaza afirmaron que tiene unos 100 hombres armados que operan con aprobación tácita del ejército israelí.
En semanas recientes, el grupo de Abu Shabab anunció en línea que sus combatientes ayudaban a proteger envíos de ayuda a centros de distribución respaldados por EE.UU. e Israel, gestionados por la Fundación Humanitaria de Gaza (GHF).
"La oposición israelí alega que no hubo consulta dentro del gobierno", dijo Hamdah Salhut de Al Jazeera desde Amán. "Netanyahu dice que estos grupos armados… podrían ayudar a derrotar a Hamas en Gaza".
"Pero no está siendo bien recibido en Israel, donde muchos dicen que son bandas criminales armadas en Gaza. Que no deberían tener armas israelíes", agregó.
"Matadero humano"
Netanyahu hizo su declaración en otro día sangriento en Gaza, donde el bloqueo ha llevado a la población al borde de la hambruna.
Incidentes mortales en centros de ayuda de la GHF, con más de 100 muertos y cientos de heridos, han provocado condenas internacionales. Tropas israelíes han disparado contra palestinos que buscaban ayuda en cuatro ocasiones desde la semana pasada.
Chris Gunness, ex portavoz de la UNRWA, dijo a Al Jazeera que la GHF ha convertido Gaza en un "matadero humano".
"Cientos de civiles son arreados como animales en corrales y masacrados como ganado", declaró.
Tras las críticas, la GHF cerró operaciones por un día el miércoles, pero reabrió dos centros en Rafah al día siguiente sin especificar cuándo se reanudaría la ayuda.
Fuentes hospitalarias informaron al menos 52 palestinos muertos el jueves: 31 en el Hospital Nasser de Khan Younis y 21 en los hospitales al-Ahli Arab y al-Shifa en Gaza.
Israel mató a cuatro periodistas en un ataque al Hospital al-Ahli (también conocido como Bautista).
Fadi al-Hindi, un residente de Gaza, relató a Al Jazeera que vio un ataque cerca de al-Shifa: "Vi a un hombre destrozado; iba en bicicleta y la mitad de su cuerpo desapareció. Todos en la calle estaban heridos".
Al menos tres palestinos murieron en el ataque, incluidos niños.
La agencia WAFA reportó cinco muertes cerca de Khan Younis, cuatro al oeste de Beit Lahiya y una al sur de Gaza, además de un niño herido en Bureij. También hubo disparos contra palestinos que intentaban llegar a un centro de ayuda cerca de Wadi Gaza.
Mientras tanto, el líder de Hamas, Khalil al-Hayya, dijo en un discurso pregrabado que el grupo no rechazó la propuesta de alto al fuego del enviado estadounidense Steve Witkoff, pero pidió cambios para garantizar el fin de la guerra.
Al-Hayya añadió que Hamas está dispuesto a seguir negociando. Israel rompió una tregua en marzo para reanudar la guerra.