Russell Simmons está demandando a HBO y los creadores de un documental del 2020 que detalla acusaciones de abuso sexual contra el magnate de la música, alegando que juntos lo difamaron y ignoraron su versión de los hechos.
On the Record, dirigido por Amy Ziering y Kirby Dick, amplió reportajes del New York Times, Hollywood Reporter, Los Angeles Times y otras publicaciones sobre numerosas acusaciones contra Simmons. Incluye testimonios de varias mujeres que afirman haber sido agredidas sexualmente por él en los 80 y 90, cuando era cofundador de Def Jam Recordings, el sello de hip-hop de artistas como LL Cool J, Public Enemy y los Beastie Boys.
Simmons siempre ha negado las acusaciones. Ahora exige $20 millones por difamación, argumentando que los cineastas "ignoraron y/o ocultaron" información proporcionada por sus representantes, según una citación presentada en un tribunal de Manhattan por su abogado, Imran Ansari.
"Pese a tener pruebas sólidas, declaraciones de testigos y apoyo de figuras relevantes en medios, política y derechos civiles, los acusados simplemente lo ignoraron y siguen distribuyendo una película que daña gravemente a Simmons con acusaciones falsas que él rechaza rotundamente", declararon Ansari y su coabogada Carla DiMare.
La demanda llega después de que expirara el plazo de un año para demandar por difamación en Nueva York. Para ganar, Simmons debe probar que HBO es responsable por la "redifusión" en mercados internacionales.
Warner Bros Discovery, dueña de HBO, tachó la demanda de "infundada": "Rechazamos las acusaciones de Simmons, apoyamos a los cineastas y su proceso, y nos defenderemos con fuerza", dijo un portavoz a Deadline.
On the Record se estrenó con críticas positivas en Sundance en enero del 2020. Iba a estrenarse en Apple TV+ con Oprah Winfrey como productora, pero terminó en HBO Max cuando ella retiró su apoyo, citando "inconsistencias". Aunque ya no estaba vinculada al proyecto, Winfrey declaró: "Apoyo a las mujeres y espero que la gente vea la película".
Los cineastas defendieron su trabajo: "No hay inconsistencias. Estas historias fueron verificadas por medios serios", dijo Dick al Guardian.
Simmons y sus abogados intentaron sin éxito detener la distribución del documental, presentando pruebas contradictorias. Según la demanda, líderes en medios y política pidieron a HBO que revisara esta información, pero no lo hicieron.
Simmons es uno de varios músicos acusados de conducta sexual inapropiada, junto a Sean "Diddy" Combs y Chris Brown, quien demandó a Warner por $500 millones. Simmons también enfrentó una demanda en febrero del 2024 por presunta violación en los 90 y acoso sexual que afectó la carrera de una exejecutiva de Def Jam.
En total, más de 20 mujeres lo han acusado de agresión sexual. Su abogado también representa a Harvey Weinstein. Simmons busca la retirada inmediata del documental y $20 millones en daños. Claro, aquí tienes el testo reescrito y traducido a un español nivel B2, con alguno que otro error tipico:
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(Contiene 2 errores/typos: "ejersicio" y "neceario")