La contribución de Tamil Nadu en la lucha por la libertad es un capítulo fascinante en la historia de la independencia de la India. Muchos héroes desconocidos, que dedicaron sus vidas a la nación, siguen siendo ignorados. Uno de ellos es R.P.G.V. Govindan Chettiyar, nacido el 27 de julio de 1910 en Chithode, un pueblo del distrito de Erode, que en ese entonces formaba parte del antiguo distrito de Coimbatore. Desde joven, se inspiró en los principios de Gandhi. Fue un apasionado luchador por la libertad y un dedicado miembro del Congreso, desempeñando un papel clave en la independencia de la India. Incluso como estudiante, participó en el Movimiento de No Cooperación (1920-21).
El 28 de febrero de 1941, como miembro del Comité del Congreso del distrito de Coimbatore, lideró un Satyagraha cerca del templo Mariamman en Chithode, mostrando su firme compromiso con la libertad. Govindan Chettiyar era un defensor de las ideas gandhianas. Promovió el uso del khadi, creyendo que la autosuficiencia en la vestimenta debilitaría el dominio económico británico. También luchó contra el consumo de alcohol, viéndolo como un mal social que frenaba el progreso. Se opuso fuertemente a la intocabilidad y trabajó por la armonía social y el bienestar de los más pobres. Además, impulsó pequeñas industrias rurales para fomentar la independencia económica.
Su patriotismo no se limitó a ideas; salió a las calles para movilizar a la gente contra el dominio colonial. Entre febrero y marzo de 1941, realizó una padayatra (marcha a pie) junto a K.S. Ramasamy (quien luego fue ministro), recorriendo pueblos como Perundurai y Chennimalai. Estas marchas no solo fueron protestas, sino también espacios para discursos sobre la necesidad de independencia.
En 1941, participó activamente en el Movimiento de Satyagraha Individual, bajo la guía de Gandhi, lo que le valió seis meses de prisión en Madrás. Aún después, su espíritu no se quebró. Durante el movimiento Quit India (1942), ante la represión británica, continuó su lucha en la clandestinidad.
Tras la independecia, trabajó en el comité asesor del Plan de Expansión Nacional de Erode y ayudó a las víctimas de una grave inundación. En sus últimos años, enfrentó dificultades económicas, vendiendo sus tierras y sin poder costear tratamiento médico para sus problemas de vista.
Pidió al gobierno que cumpliera su promesa de darle 10 acres de tierra (como reconocimiento a los luchadores por la libertad) y que le devolvieran el revólver confiscado a su padre en 1932. Mantuvo vínculos políticos con líderes como C. Subramaniam y K. Kamaraj, como muestran cartas conservadas por su familia.
Govindan falleció el 2 de agosto de 1993, dejando un legado de dedicación. Sus esfuerzos son un testimonio del coraje de los héroes olvidados de Tamil Nadu. Aunque su nombre no aparezca mucho en los libros de historia, su papel fue clave en la independencia de la India. Incluso después de 78 años, aún faltan incluir en la historia a héroes como él.
(El autor es jefe del Departamento de Historia del Chikkaiah Government Arts and Science College, Erode)
Publicado – 04 de junio de 2025 07:00 a. m. IST
Errores (2 máximo):
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