TALLAHASSEE, Florida – Necesitando terminar un presupuesto para el 1 de julio, comienzo del año fiscal 2025-2026, la Cámara y el Senado empezaron lentamente a presentar propuestas para resolver diferencias en gastos y políticas.
Los legisladores volvieron al Capitolio para negociaciones en comités después de un mes de estancamiento, centrado en parte en disputas sobre recortes de impuestos. Los líderes mostraron confianza mientras los comités abordaban temas en áreas como salud, medio ambiente, transporte, educación, justicia criminal y agricultura.
"Nuestro objetivo es avanzar rápido", dijo Jay Trumbull, presidente del Comité de Salud del Senado.
Jason Brodeur, presidente del Comité de Agricultura, coincidió: "Esto es solo el comienzo. Estamos empezando. Vimos posiciones razonables de la Cámara y tratamos de acercarnos. Ahora es nuestra primera oportunidad para ver las prioridades de cada cámara".
El presidente del Senado, Ben Albritton, y el portavoz de la Cámara, Daniel Perez, anunciaron un plan para que los comités trabajen hasta el jueves. Después, temas pendientes pasarán a otros líderes para más negociaciones.
Se espera que la Cámara y el Senado voten el 16 de junio el presupuesto y un paquete fiscal, dando al gobernador Ron DeSantis dos semanas para firmarlo o usar su veto.
En educación superior, la Cámara aprobó en abril $250 millones para incentivos universitarios y $100 millones para reclutamiento. El Senado propuso $350 millones solo para incentivos y $80 millones para universidades de investigación.
"Queremos que nuestras universidades sigan mejorando", dijo Gayle Harrell, presidenta del Comité de Educación Superior.
En educación básica, el Senado quiere un fondo específico para becas, pero la Cámara prefiere incluirlo en una fórmula más amplia.
Además, la Cámara propuso $180 millones extra para el programa My Safe Florida Home, ampliando elegibilidad a dueños de ingresos moderados. El programa ayuda a mejoras en viviendas para descuentos en seguros.
El Senado quiere revisar fondos no usados de $200 millones antes de decidir. También hay diferencias en investigación cítrica: el Senado propone $104.5 millones, la Cámara solo $8.
Ambas cámaras acordaron $33.15 millones para los Everglades del norte, pero difieren en otros proyectos: $614 millones (Senado) vs $165 (Cámara).
Otro tema clave: la Cámara quiere eliminar una ley de 2024 que destina dinero del juego a proyectos ambientales. El Senado limitaría esos fondos a $400 millones para protección de aguas.
El acuerdo con la tribu Seminole permite apuestas deportivas y aporta $2.5 mil millones en cinco años.
Jim Saunders, editor ejecutivo, contribuyó a este informe.