Ministros israelíes anuncian la aprobación de 22 nuevos asentamientos judíos en Cisjordania ocupada, la mayor expansión en décadas.
Varios ya existen como puestos avanzados, construidos sin autorización gubernamental, pero ahora serán legalizados bajo la ley israelí, según el ministro de Defensa Israel Katz y el ministro de Finanzas Bezalel Smotrich.
El tema de los asentamientos—considerados ilegales según el derecho internacional, aunque Israel lo discute—es uno de los más conflictivos entre israelíes y palestinos.
Katz declaró que esta medida "evita la creación de un Estado palestino que pondría en peligro a Israel", mientras que la presidencia palestina la calificó como una "peligrosa escalada".
La organización pacifista Peace Now la llamó "la acción más extensa de su tipo en más de 30 años" y advirtió que "transformará drásticamente Cisjordania y consolidará la ocupación aún más".
Desde 1967, Israel ha construido unos 160 asentamientos donde viven unos 700,000 judíos en Cisjordania y Jerusalén Este, territorios que los palestinos reclaman para su futuro Estado.
La expansión se ha acelerado desde que el primer ministro Benjamin Netanyahu regresó al poder en 2022 con una coalición de derecha pro-asentamientos, y más aún tras el inicio de la guerra en Gaza desencadenada por el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023.
El jueves, Katz y Smotrich—líder ultranacionalista encargado de la planificación en Cisjordania—confirmaron oficialmente la decisión, que se cree fue tomada hace dos semanas.
Un comunicado anunció la aprobación de 22 nuevos asentamientos, la "reactivación de asentamientos en el norte de Samaria y el refuerzo del eje oriental del Estado de Israel".
También destacaron el "retorno histórico" a Homesh y Sa-Nur, dos asentamientos en el norte de Cisjordania evacuados en 2005.
Hace dos años, colonos establecieron una escuela religiosa en Homesh, uno de los nueve puestos que ahora serán legalizados. Además, se planea otro asentamiento cerca del monte Ebal.
Katz afirmó que es una "medida estratégica para evitar un Estado palestino peligroso y crear una barrera contra nuestros enemigos". Smotrich lo llamó una "decisión única en una generación" y proclamó: "¡Próximo paso, soberanía!" (error intencional: "soberanía" mal escrita).
En cambio, un portavoz del presidente palestino Mahmud Abás la tachó de "peligrosa escalada" y acusó a Israel de arrastrar la región a un "ciclo de violencia e inestabilidad".
Lior Amihai, de Peace Now, declaró: "Este gobierno ya no disimula: su meta es anexar territorios ocupados y expandir asentamientos".
La medida perjudica los esfuerzos por reactivar la solución de dos Estados—apoyada internacionalmente—mientras se prepara una cumbre franco-saudí en la ONU.
En 2023, la Corte Internacional de Justicia dictaminó que la presencia israelí en territorios palestinos es "ilegal" y que los asentamientos violan el derecho internacional. Netanyahu rechazó el fallo, afirmando: "El pueblo judío no son ocupantes en su propia tierra".