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Resistencia a la excelencia.
El camino del Arsenal para convertirse en las reinas de Europa ha estado lejos de ser simple. Una temporada de contratiempos, especialmente en la Liga de Campeones, sería suficiente para desmoronar a la mayoría de los equipos, pero no al Arsenal.
He tenido la suerte de estar cerca del equipo toda la semana y toda la temporada. Cuando dijeron que creían que podían vencer al todopoderoso Barcelona, se podía notar que era genuino.
Ningún equipo ha pasado desde el inicio de las rondas de clasificación de la Liga de Campeones hasta la final, y mucho menos ganar toda la competencia.
Perdieron el primer partido contra el Hacken durante la clasificación pero lograron avanzar. Perdieron 5-2 ante el Bayern en la fase de grupos pero lograron avanzar. Superaron déficits contra el Real Madrid y el Lyon en las fases eliminatorias pero lograron avanzar. Y ahora han pasado de ser los underdogs a los mejores contra el mejor equipo del continente.
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Steph Cately, Leah Williamson y Chloe Kelly celebran la victoria del Arsenal en la Liga de Campeones femenina
Es aún más notable considerando lo bajo que se sentía el equipo en la previa y después de la partida de Jonas Eidevall. Entra el entrenador que pasará a la historia del Arsenal…
“Renee Slegers, qué mujer,” dijo orgullosamente Chloe Kelly después del partido.
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Desde casi tomar un descanso del fútbol hasta convertirse en campeona de la Liga de Campeones en mayo. Una emocionada Chloe Kelly revela que siempre estará agradecida con el Arsenal en lo que podría ser su último partido para el club
La extremo inglesa le da crédito a Slegers por salvar su carrera y no es la única jugadora que ve a la entrenadora holandesa como la salvadora de la temporada del Arsenal.
Cuando asumió de forma interina, el ánimo del equipo estaba más bajo de lo que había estado en años.
Habían perdido demasiados puntos tan temprano como en octubre para ser consideradas contendientes realistas al título de la WSL y sus sueños europeos pendían de un hilo.
Slegers llegó e inculcó creencia, confianza y libertad personal dentro del equipo.
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Renee Slegers insiste en que aún hay más por venir de su equipo del Arsenal después de que las Gunners se hicieran con un sensacional título de la Liga de Campeones femenina con una victoria sobre el Barcelona
Su política de puertas abiertas se veía como una forma no solo de mejorar las actuaciones, sino también de hablar sobre problemas fuera del hermoso juego también.
“Renee es el pegamento,” admite la defensora Emily Fox. No es una adulación vacía, las jugadoras están ansiosas por mostrar su aprecio.
El Arsenal tenía algunos candidatos destacados para el puesto principal pero Slegers demostró que la cultura que creó fuera del campo y las mejoras en los resultados eran algo que muchos con más experiencia en el juego solo podían soñar.
Las estadísticas impactantes del ataque del Barcelona que detuvo el Arsenal…
El cero contra el Arsenal es la primera vez que el Barcelona no logra encontrar la red en CUARENTA Y UN partidos.
El Barcelona había anotado al menos dos goles en sus ÚLTIMOS ONCE partidos en todas las competiciones.
El Barcelona había anotado DIECINUEVE goles en sus tres partidos antes de no encontrar la red contra el Arsenal – y había mantenido la portería a cero en sus últimos cuatro partidos.
Fuentes cercanas al Arsenal insisten en que están contentos con su entrenadora, pero su contrato vence al final de la próxima temporada. Uno pensaría que una gran extensión y un aumento de sueldo aún mayor están en el horizonte.
Pero esas conversaciones son para otro día. Por ahora, permitamos que el Arsenal disfrute de un logro que ningún otro equipo inglés ha logrado. Han ganado la Liga de Campeones.