FLORIDA, EE. UU. — En un momento que quedará grabado en los anales de la historia del deporte filipino, el empresario, legislador y deportista Mikee Romero ha galopado hacia la grandeza, convirtiéndose en el primer filipino en entrar en el Top 25 del World Polo Tour (WPT) en la clasificación de amateurs.
Romero ahora ocupa el puesto número 24 en el ranking mundial, con 110 puntos del WPT obtenidos a través de un impresionante debut en el Gauntlet of Polo 2025, la serie de polo más prestigiosa y exigente del mundo.
Con este logro, no solo se convierte en el filipino mejor clasificado en la historia del WPT, sino que también supera al tailandés Aiyawatt Srivaddhanaprabha y al bruneano Mateen Bolkiah para convertirse en el mejor jugador de polo amateur del sudeste asiático.
El Gauntlet of Polo, a menudo llamado los “Juegos Olímpicos del Polo”, se celebra en el Centro Nacional de Polo en Florida y comprende tres torneos icónicos: la Copa C.V. Whitney, la Copa de Oro de la USPA y el Campeonato Abierto de Polo de EE. UU.
Por más de un siglo, esta sagrada cancha ha sido el patio de recreo de titanes argentinos, americanos y europeos.
Pero en 2025, el estruendo de los cascos filipinos rompió el silencio, reescribiendo la historia en un deporte que alguna vez se consideró fuera del alcance del sudeste asiático.
“Todavía se siente surrealista”, dijo Romero.
“Estar entre los 25 primeros es un gran honor, pero es más que un hito personal. Esto es un triunfo para cada filipino que se atreve a soñar, para una nación que nunca tuvo un lugar en este campo, hasta ahora.”
El equipo GlobalPort Polo de Romero logró una de las carreras más inesperadas e inspiradoras del Gauntlet.
Derrotó a potencias mundiales como La Dolfina/Tamera y Park Place, equipos que eventualmente se llevaron los máximos honores de la serie.
GlobalPort llegó a las semifinales de la Copa C.V. Whitney, estuvo a punto de ganar la Copa de Oro de la USPA y se quedó a las puertas en los cuartos de final del Abierto de EE. UU., perdiendo 11-10 ante La Dolfina/Catamount después de liderar por un gol con solo 80 segundos restantes.
Pero la campaña fue más que solo victorias y derrotas.
Fue una misión de orgullo nacional. Romero y su equipo plantaron la bandera de Filipinas profundamente en el corazón del territorio de élite del polo.
En el camino, también aseguraron el segundo lugar en la Copa de Bronce de la USPA y ganaron la Copa Sterling, afianzando aún más su legitimidad en el escenario mundial.
“Para nosotros, no se trataba solo de ganar, se trataba de pertenecer”, declaró Romero.
“Pertenecer al escenario mundial. Y creo que nos hemos ganado ese derecho.”
El WPT clasifica a los jugadores según su desempeño en los torneos más competitivos de todo el mundo.
Para un jugador asiático, y mucho menos un filipino, entrar en su círculo superior es casi inaudito. El ascenso de Romero señala un nuevo capítulo audaz, rompiendo las fronteras coloniales del polo y abriendo las puertas a nuevas culturas, nuevos contendientes y una nueva era.
Mientras que el banquero ruso Andrey Borodin encabeza actualmente la clasificación de amateurs con 509 puntos, la presencia de Romero a solo unos puestos más abajo es realmente revolucionaria.
En el lado profesional, las leyendas argentinas Adolfo Cambiaso Jr. y Adolfo Cambiaso Sr. siguen en lo más alto de la clasificación, mientras que Bartolomé “Barto” Castagnola de GlobalPort, una de las estrellas emergentes del torneo, ocupa el sexto lugar a nivel mundial.
El viaje de Romero desde los pasillos del Congreso hasta los campos de Florida es digno de la moderna literatura.
Al completar su tercer y último mandato como congresista bajo el partido 1PACMAN, ahora lidera una cruzada diferente, no en la política, sino en el polo, llevando las esperanzas de 110 millones de filipinos con cada golpe de mazo.
“Esto es solo el comienzo”, dijo Romero.
“Ya no somos solo espectadores, somos jugadores en la arena. Y les prometo que el filipino cabalgará de nuevo.”