Pocos actores logran un impacto instantáneo en su primera aparición importante en un festival de cine, pero Frank Dillane, protagonista del debut como director del actor Harris Dickinson, Urchin, es uno de ellos. Los críticos están casi unánimes en sus elogios, con Variety llamando a su actuación “reveladora”, e IndieWire describiéndola como “magnética”. La influyente publicación de la industria cinematográfica Deadline dijo que Dillane “llegó a Cannes siendo virtualmente desconocido, pero el debut directorial de Harris Dickinson lo ha convertido en una estrella”.
En Urchin, Dillane interpreta a Mike, un hombre que vive en las calles y termina en la cárcel después de cometer una agresión y luego lucha por rehacer su vida después de su liberación. A pesar de que le dan un lugar en un albergue y lo ayudan a encontrar empleo, Mike es tentado a volver a sus viejas costumbres. Con un guion escrito por Dickinson, Dillane se comprometió con el papel al intentar el método de actuación de inmersión total, diciendo: “Pasé mucho tiempo en comedores populares, mucho tiempo con personas, amigos, caminando por ahí… Estás cargando tus cosas, tus pies duelen, tu espalda duele. Es el clima. Nunca puedes cerrar una puerta. No puedes sentarte aquí, no puedes pararte allá, muévete. Nadie te está mirando”.
Llamar a Dillane, de 34 años, un “desconocido” no es del todo preciso. Millones lo habrán visto en el pequeño pero llamativo papel del adolescente Tom Riddle en la película de 2009 Harry Potter y el misterio del príncipe. También tuvo un papel importante en las primeras cuatro temporadas de la exitosa serie de zombis Fear the Walking Dead como el adicto a la heroína Nick Clark, y protagonizó junto a Tom Hiddleston y Claire Danes la serie de Apple TV+ The Essex Serpent, adaptada de la novela de Sarah Perry. Hijo de la estrella de Game of Thrones Stephen Dillane y Naomi Wirthner, más conocida como la guardiana de registros Molly Doran en Slow Horses, él – al igual que Tom Holland de Spider-Man, Lily-Rose Depp de Nosferatu, y la compañera estrella en ascenso de Cannes Mia Threapleton – puede considerarse un “bebé de la industria” pero ha ganado su lugar pasando tres años en la Real Academia de Arte Dramático entre 2010 y 2013.
‘Dulzura y suavidad’ … El director de Urchin Harris Dickinson (izquierda) con Megan Northam y Frank Dillane en el festival de cine de Cannes. Fotografía: Lewis Joly/Invision/AP
Pero su estatus ha subido indudablemente como resultado del impacto de Urchin en Cannes, donde fue seleccionado para la sección Un Certain Regard. El viernes, el jurado de Un Certain Regard le otorgó a Dillane el premio al mejor actor. Guy Lodge, el crítico del Reino Unido para Variety, dice que “se siente como si finalmente estuviera dando un paso hacia el territorio de los actores de personajes serios”. Además de Urchin, Dillane ha impresionado a los críticos en otra película que hasta ahora solo se ha proyectado en festivales de cine: Harvest, dirigida por Athina Rachel Tsangari, que se estrenó en Venecia en 2024. Lodge dice: “Es un papel completamente diferente en términos de registro, período y relación con el público. Me llevó un tiempo conectar ambas actuaciones con el actor: claramente es versátil y sin vanidad, lo que augura bien para la próxima fase de su carrera”.
Parte del atractivo de Dillane es su masculinidad versátil y no intrusiva; junto a Paul Mescal y Josh O’Connor (quienes también hicieron apariciones llamativas en películas de Cannes este año), forma parte de una generación de lo que Mescal describe como estrellas de cine “post-alfa masculino”. Hannah Strong, editora digital de la revista Little White Lies, dice que Dillane, “proyecta una dulzura y suavidad que pueden convertirse rápidamente en bordes duros, el destello en sus ojos evaporándose por completo”.
Sophie Turner y Frank Dillane en Joan. Fotografía: Susie Allnutt/ITV
Strong añade: “Urchin descansa sobre sus hombros, y es la capacidad de Dillane para cambiar de encantador a inquietante con total credibilidad lo que da vida a las palabras de Dickinson”.
Dillane ha estado actuando desde los seis años, habiendo aparecido por primera vez en pantalla como extra en Welcome to Sarajevo, la película de 1997 basada en el tiempo del reportero de ITN Michael Nicholson como corresponsal de guerra durante la guerra de Bosnia, en la que el padre de Dillane fue el actor principal. La pareja fue elegida juntos 15 años después en la comedia independiente británica de 2012 Papadopoulos & Sons; Stephen nuevamente interpretó al protagonista, un empresario griego británico que pierde su fortuna, y Frank (inevitablemente quizás) interpretó a su hijo. En medio, Dillane aseguró su papel en Harry Potter a través de un llamado de casting abierto que tuvo lugar en 2007.
Sin embargo, la carrera de Dillane Jr despegó después de que se abrió camino por su cuenta después de aparecer en Fear the Walking Dead y la épica ballenera dirigida por Ron Howard En el corazón del mar en 2015. Luego construyó su currículum con roles en la comedia de Caitlin Moran Cómo construir una chica, como el cirujano Luke Garrett en The Essex Serpent, y como el corrupto anticuario Boisie Hannington en la miniserie de ITV Joan. Ahora, Urchin ha elevado a Dillane al primer puesto de los jóvenes protagonistas masculinos británicos y es un posible rival, irónicamente, de Dickinson mismo.