Se utilizan para denotar que algo es pequeño, de menos importancia o para expresar afecto, pero los diminutivos se usan de manera diferente dependiendo de dónde te encuentres en España. Aquí te explicamos cómo incorporarlos en tu español.
Todos han escuchado la canción pop latina “Despacito” de Luis Fonsi, que con 8.5 mil millones de vistas en YouTube es la más escuchada de la historia, solo detrás de la canción infantil “Baby Shark Dance”, que los padres reproducen una y otra vez para mantener felices a sus hijos.
Despacito significa lentamente, aunque realmente significa ‘poco a poco’. Eso puede no tener mucho sentido para hablantes de inglés, pero es una forma perfectamente normal de hablar en español.
Los españoles también pueden decir cuidadito en lugar de cuidado, casita en lugar de casa, incluso si no es realmente pequeña, y todo tipo de diminutivos que incorporan en su habla diaria.
En esencia, los diminutivos son palabras a las que se les añaden sufijos para cambiar ligeramente su connotación: tamaño, importancia y cariño con mayor frecuencia. Por lo general, los diminutivos se usan con sustantivos (incluidos nombres), adjetivos y adverbios.
Los sufijos diminutivos más comunes son ito (masculino) e ita (femenino).
Con sustantivos que terminan en o, a, io o ia, simplemente se elimina la vocal final/es y se reemplaza por el sufijo ito o ita. Por ejemplo, gato se convierte en gatito, o hija se convierte en hijita.
Si la palabra termina en i, e o u, el diminutivo se forma con cito o cita, por lo que café se convierte en cafecito.
Con palabras que terminan en consonantes, también se utiliza ito o ita, como farol que se convierte en farolito.
Las excepciones son palabras que terminan en consonantes n o r, en cuyo caso se usa el sufijo cito/cita, como corazón que se convierte en corazoncito.
Existen algunas excepciones a la regla, como Carlos que se convierte en Carlitos y caliente que se convierte en calentito.
Y aunque no lo creas, a veces incluso se puede hacer una forma diminutiva de un diminutivo, como poquito que se convierte en poquitito.
Y ¿sabes qué? Dependiendo de dónde te encuentres en España, el clásico diminutivo ito/ita cambia.
En Galicia, utilizan iño/iña en su lugar, por lo que en lugar de decir perrito dicen perriño, lo cual probablemente se debe a la similitud del idioma gallego local con el portugués, que tiene el diminutivo inho/inha.
En la vecina Asturias, usan ino/ina o ín, por lo que en lugar de decir poquito dicen poquino o poquín, o abuelito se convierte en abuelín.
Y en la siguiente región a lo largo de la costa norte de España – Cantabria – el diminutivo preferido es uco/uca, por lo que en lugar de pueblito dicen puebluco.
En Cataluña, las Baleares y Valencia, el catalán y sus dialectos derivados también han influido en cómo se usan los diminutivos en español, ya que en estas regiones utilizan et o eto/eta en lugar de ito/ita, por lo tanto, en lugar de conejito dicen conejete.
En Aragón, Navarra, La Rioja, este de Castilla-La Mancha y este de Andalucía optan por el ico/ica, por lo que un ratito en lugar de un ratito.
La mayoría de las demás regiones de España, desde Madrid hasta Canarias, optan por los diminutivos estándar ito-ita.
Entonces, ¿con qué frecuencia deberías usar los diminutivos en español?
No deberías incorporarlos en cada palabra que uses, de lo contrario corres el riesgo de sonar como la versión española de Ned Flanders de Los Simpson, lo que los españoles llamarían cursi.
Cuando te refieras a un niño o como una forma de mostrar afecto a un adulto, está bien usar un diminutivo como Paula/Paulita, Juan/Juanito. Sin embargo, ten en cuenta que podría parecer condescendiente si usas diminutivos con el nombre de alguien si no están cerca de ti (está bien con un amigo pero no con un compañero de trabajo).
Cuando hables con un niño, usar más diminutivos para referirte a objetos generalmente se considera apropiado, ya que es una forma de demostrar cariño.
Cuando intentas restar importancia a algo o no quieres que suene demasiado serio, los españoles a menudo recurren a los diminutivos: un rato/un ratito, un problema/un problemita, ten cuidado/ten cuidadito, ojo/ojito.
También se puede usar como una forma de causar menos ofensa, por lo que decir gordito en lugar de gordo o bajito en lugar de bajo.
Si estás hablando con un amigo sobre tomar un café rápido o una cerveza, también puedes sugerir ¿Nos tomamos un café o una cervecita?
Cuando se trata de hablar con una pareja romántica, es posible que quieras evitar el uso de diminutivos como amorcito en lugar de amor o corazón en lugar de corazoncito, porque como dijimos, puede parecer cursi.