Investigadores y oficiales de aduanas de 23 países han incautado alrededor de 38,000 objetos culturales valiosos y arrestado a 80 sospechosos en la lucha contra el robo internacional de bienes culturales, informó la agencia policial de la UE Europol el jueves.
La Guardia Civil de España coordinó la investigación internacional. Los artefactos incluían obras de arte, monedas, instrumentos musicales, pinturas y hallazgos arqueológicos.
Europol, con sede en La Haya, dijo que la operación fue la novena edición de la Operación Pandora, que tiene como objetivo el tráfico de bienes culturales. Fue establecida en 2016.
Las investigaciones continúan y se podrían esperar más arrestos, dijo Europol.
“Las autoridades también confiscaron 69 detectores de metales y 23 herramientas comúnmente utilizadas para excavaciones ilegales, subrayando la amenaza persistente de saqueo a sitios culturales”, dijo.
Los carabinieri italianos habían incautado más de 300 artículos, incluyendo monedas, fragmentos de metal y cerámica como puntas de flecha y cabezas de lanza que datan de los períodos romano y púnico, dijo. Los artefactos estaban siendo ofrecidos a la venta en línea y fueron descubiertos en un apartamento privado.
La Guardia Civil recuperó 2,500 monedas arqueológicas, principalmente romanas, acuñadas en la ciudad celtibérica de Tamusia. Habían sido encontradas utilizando detectores de metales y estaban siendo vendidas a través de plataformas de redes sociales.
Se encontró a un pasajero volando de Palma de Mallorca a Alemania llevando 55 monedas antiguas y un anillo. La investigación llevó a una acusación por crímenes de saqueo de naufragios submarinos y otros sitios arqueológicos.
Las autoridades griegas de patrimonio cultural recuperaron cinco iconos bizantinos que los criminales intentaban vender por €70,000 ($79,000).
Y las autoridades aduaneras ucranianas incautaron 87 bienes culturales que estaban siendo transportados ilegalmente fuera del país hacia Polonia, Moldavia y Rumania.