Mark Salvage
Corresponsal de Música
Sarah Louise Bennett / Alma Bengtsson / Getty Images
Los corredores de apuestas los han señalado como favoritos para el éxito (de izquierda a derecha): Erika Vikman, Kaj, Louane, JJ y Claude
El Festival de la Canción de Eurovisión llega a su gran final el sábado por la noche en Basilea, con 26 países luchando por el codiciado trofeo de micrófono de cristal.
La competencia se siente menos predecible que en años recientes, cuando actos como Loreen (Suecia, 2023) y Kalush Orchestra (Ucrania, 2022) estaban destinados a ganar antes de que siquiera cantaran una nota.
Actualmente, los corredores de apuestas han colocado a Suecia en la parte superior de la tabla, con su deliciosamente loco soneto de sauna, Bara Bada Bastu.
Pero aquí está la cuestión: Un número de novedad nunca ha ganado. Los votantes suelen preferir canciones sobre el triunfo sobre la adversidad y grandes himnos pop.
Idealmente, quieren un gran himno pop sobre el triunfo sobre la adversidad, y hay muchas de esas esparcidas por el orden de actuación de esta noche.
Hablamos con los cinco concursantes con las mejores probabilidades, para descubrir qué hace que sus participaciones en Eurovisión destaquen.
SUECIA: KAJ – BARA BADA BASTU
Getty ImagesPosibilidad de ganar: 39%Idioma: SuecoGénero: EpadunkStreams de Spotify: 43.9m
KAJ es el primer acto finlandés en representar a Suecia en Eurovisión, procedente de la ciudad costera de Vörå, donde el sueco sigue siendo el idioma principal.
Un grupo de comedia que se conoció en la escuela, han estado actuando juntos durante más de 15 años, y fueron los sorprendentes ganadores del Melodifestivalen de Suecia, donde el público selecciona la entrada de Eurovisión del país, a principios de este año.
Su canción, Bara Bada Bastu, es un tributo liderado por acordeón a la cultura de la sauna (Finlandia tiene más de tres millones de saunas, una por cada dos personas).
“Sentimos que era algo natural cantar sobre eso,” dice Kevin Holmström. “Realmente nos gusta la sauna. Es universal.”
La primera entrada en sueco desde 2012, la canción elogia las virtudes para reducir el estrés de la práctica. ¿Es por eso que Finlandia es consistentemente clasificada como la nación más feliz del mundo, me pregunto?
“Es una situación de ‘¿qué fue primero, el huevo o la gallina?’,” se ríe Jakob Norrgård. “No sé cuál vino primero, la felicidad o la sauna, pero la sauna definitivamente te baja el pulso.”
El trío ha llevado una sauna falsa al escenario de Eurovisión este año, completa con ramas de abedul, brasas calientes y bailarines en toallas diminutas. En la letra, preguntan: “¿Cuánto tiempo puedes durar?”.
“Oh, podemos hacerlo durar toda la noche,” confirma Jackob. “Una fiesta de sauna que dura horas.”
“Me gusta hacerlo con muchos intervalos,” dice Axel Åhman. “Dos a tres horas, entrando y saliendo, tomando algo de beber, tal vez incluso picar una salchicha afuera, y luego volver a entrar, solo para hacerlo una sesión tranquila y larga.”
¿Y cómo se siente Finlandia acerca de que el trío esté representando a su vecino y rival de Eurovisión?
“A los fineses les encanta una ganga, así que esto es genial,” se ríe Jackob.
“Suecia paga por todo, pero es una victoria finlandesa también.”
AUSTRIA: JJ – WASTED LOVE
Getty ImagesPosibilidad de ganar: 22%Idioma: InglésGénero: Pop-operaStreams de Spotify: 6m
Austria tiene el mejor pareado de apertura del año: “Soy un océano de amor / Y tienes miedo al agua.”
“Se trata de mi experiencia personal con el amor no correspondido,” dice el cantante Johannes Pietsch, quien se presenta bajo el nombre de JJ. “Sentí que estaba caminando por una calle de sentido único.”
El joven de 24 años está haciendo una actuación especial en Eurovisión desde su trabajo diario en la Ópera Estatal de Viena, donde ha tenido roles en “La flauta mágica” y “Von der Liebe Tod”.
“Un espectáculo con entradas agotadas en la ópera tiene capacidad para 1,600 personas, así que eso no es nada comparado con la audiencia de Eurovisión,” dice (la transmisión de televisión del año pasado fue vista por 163 millones de personas).
La canción de Pietsch, Wasted Love, es una balada turbulenta que hace un uso espectacular de su contratenor, con un toque de EDM.
En el escenario, él actúa en un velero destartalado, aferrándose al mástil mientras el océano amenaza con consumirlo. Es una de las actuaciones más impactantes de la noche, y requiere mucha preparación.
“Eso es lo que soy, un cantante de ópera, practico todos los días,” dice. “Tengo que hacer ejercicios vocales para mantener la voz activa y antes de subir al escenario, siempre hago diez flexiones y planchas de un minuto.”
Alcanzar la final de Eurovisión ha sido un sueño desde que vio a Conchita Wurst ganar para Austria en 2014. ¿Podrá replicar ese éxito en Suiza?
“Eso sería genial para Austria. Me encantaría hacerlo. Llamaría a Conchita mi madre, así que me encantaría hacerla sentir orgullosa.”
Eurovisión 2025 en la BBC
FRANCIA: LOUANE – MAMAN
Sarah Louise Bennett / EBUPosibilidad de ganar: 8%Idioma: FrancésGénero: Canción de antorchaStreams de Spotify: 6.9m
“Estoy rodeada de una tormenta de arena, un tornado de arena, y llevaré un vestido Rabanne personalizado.”
La cantante francesa Louane está describiendo la puesta en escena simple, pero impresionante, de su balada, Maman.
La arena es real (cómo evita inhalarla, nunca lo sabré), pero sirve un propósito: La canción, inspirada en la muerte de su madre por cáncer, trata sobre el paso del tiempo.
“Es una canción que dice que, incluso a través de la tristeza y el dolor profundo, finalmente puedes sentirte bien,” dice.
Maman es técnicamente una secuela de una canción del mismo nombre de 2015, escrita en lo más profundo de la desesperación de Louane. “He perdido el gusto por la diversión / No puedo encontrar sentido,” cantaba.
La versión de 2025 incluye varios guiños a la primera canción. Por ejemplo, la original comenzaba con la letra: “Los amantes se mueven de cama en cama”, pero la actualización la encuentra cantando, “No más amantes, no más camas.”
Tener un hijo propio ayudó a Louane a levantar el velo del dolor.
En la canción, habla sobre cómo sostener la mano de su hija le trajo recuerdos de las veces que su madre había hecho lo mismo, pero esta vez, el dolor de recordar se había ido.
En los últimos compases de Maman, escuchamos brevemente la voz de su hija.
“Ella no estará aquí en Basilea,” dice Louane. “Va a estar viendo en la televisión, porque solo tiene cinco años.”
“Pero está muy orgullosa. No para de decirme, ‘Mamá, tienes que traer el trofeo a casa.
“Es adorable’.”
PAÍSES BAJOS: CLAUDE – C’EST LA VIE
Getty ImagesPosibilidad de ganar: 6%Idioma: Francés e InglésGénero: ChansonStreams de Spotify: 17.2m
Países Bajos le ofrecieron originalmente al concursante del año pasado, Joost Klein, quien fue excluido de la final tras un presunto altercado con un operador de cámara, la oportunidad de regresar para 2025.
Aunque ya había escrito una canción para el concurso, declinó, diciendo que su descalificación todavía “duele”.
En cambio, el honor fue para Claude Kiambe, de 21 años, quien se mudó a los Países Bajos desde la República Democrática del Congo cuando tenía nueve años.
“No siempre era seguro en el Congo,” dice. “No podía permitirme ir a la escuela… y me encanta la escuela.”
Su madre finalmente logró sacar a la familia del país, y es a ella a quien se dedica su canción de Eurovisión.
Titulada C’est La Vie, es una alegre mezcla de Afropop y chanson francesa que repite el consejo que solía darle a Claude y a sus hermanos en el centro de asilo en Alkmaar.
“Solía decirme, ‘C’est la vie. La vida es hermosa, incluso si a veces es difícil.’
“Así que cuando me enteré de Eurovisión, pensé, ‘Espera, si voy allí, quiero llevar ese mensaje al mundo’.
“Tengo mucho respeto por ella. Luchó en la vida, y aún estamos aquí.”
Claude entra en el concurso con una pequeña ventaja, ya que es conocido en toda Europa por su gran éxito de 2022, Ladada. Pero ha tenido que adquirir una nueva habilidad para Eurovisión: la coreografía.
“Solo había hecho un movimiento de baile antes, pero cuando estaba escribiendo la canción, pensé, ‘Es hora de salir de mi zona de confort y bailar alrededor’.”
Aprender la coreografía le llevó tres días, estima. “Empezamos a las 11 y terminamos a las nueve. Quería conocerla tan bien que pudiera hacerla en mis sueños.”
FINLANDIA: ERIKA VIKMAN – ICH KOMME
Getty ImagesPosibilidad de ganar: 4%Idioma: Finlandés, AlemánGénero: EurodanceStreams de Spotify: 11.8m
Pregúntale a Erika Vikman que describa su canción, y no se anda con rodeos.
“Se trata de un orgasmo.”
Llena de ritmos tecno contundentes y lo que parece ser un coro masculino galés, es una de esas pistas que está garantizada a convertirse en parte del folclore de Eurovisión, sin importar en qué lugar quede en la final.
Vikman fue aclamada una vez como la reina de la escena del tango de Finlandia pero lo dejó por el pop, “porque no puedo ser muy salvaje con ese tipo de música.”
Citando a artistas como Madonna, Cher y Lady Gaga como inspiración, es una de las pocas artistas que sube al escenario sin bailarines.
“¿Por qué? ¡Porque soy egoísta!” se ríe. “Quiero atención.”
“No, es porque cuando subo al escenario, me siento como una estrella de rock, y cuando me siento como una estrella de rock, realmente no necesito bailarines, porque es poseer mi poder y a mí misma.”
Ciertamente posee el escenario, terminando su canción encima de un micrófono dorado gigante que lanza fuego mientras es izada al cielo.
Los espectadores más observadores podrían notar, sin embargo, que su vestuario es un poco menos revelador que el que llevaba en el show de selección de Finlandia, Uuden Musiikin Kilpailu.
“Dijeron que no pasaría si no atenuábamos algo,” dice, “y una de las sugerencias fue mi atuendo.”
“Así