Los Denver Nuggets lograron defender su cancha y forzar un séptimo juego al vencer al Thunder 119-107 el jueves por la noche, enviando la serie de la NBA de regreso a Oklahoma City para un decisivo Juego 7.
A pesar de estar enfermo desde el miércoles, Jamal Murray anotó 25 puntos y lideró a los Nuggets. Murray fue listado como cuestionable para el juego, pero encendió a su equipo con una jugada de cuatro puntos al inicio y un triple en el cuarto periodo que amplió la ventaja de Denver a dos dígitos por primera vez.
Nikola Jokic lideró a Denver con 29 puntos, 14 rebotes y ocho asistencias, mientras que Christian Braun anotó 23 puntos, su mejor marca en playoffs, junto con 12 rebotes. Pero fue el guardia suplente de segundo año Julian Strawther quien impulsó la victoria de los Nuggets, anotando 15 puntos en la segunda mitad.
Strawther tuvo un par de triples y una bandeja durante una racha de 10-0 en el tercer cuarto que ayudó a Denver a tomar una ventaja de dos dígitos, y siguió anotando en el último cuarto cuando los Nuggets finalmente tuvieron una victoria cómoda en esta agotadora serie.
El Juego 7 se jugará el domingo, con los Minnesota Timberwolves esperando al ganador después de eliminar a Golden State en cinco juegos.
Una nota negativa para Denver: Aaron Gordon se agarró el músculo isquiotibial izquierdo al final del juego y cojeó en los últimos minutos.
Shai Gilgeous-Alexander lideró al Thunder con 32 puntos, incluyendo 18 en la segunda mitad a pesar de jugar con cuatro faltas desde el segundo cuarto. Sin embargo, no recibió suficiente ayuda de sus compañeros habituales para asegurar el primer viaje de Oklahoma City a las Finales de la Conferencia Oeste desde 2016.
Chet Holmgren añadió 19 puntos. El All-Star Jalen Williams anotó seis puntos en 3 de 16 tiros.
Aunque el triple sobre la bocina de Lu Dort le dio al Thunder una ventaja de 61-58 al medio tiempo, fueron los Nuggets quienes salieron con confianza del túnel después de borrar un déficit de 12 puntos con una racha de 12-0 en los últimos 2:05 del primer tiempo, una carrera que culminó con el triple de Braun.
Los Nuggets, que ganaron el título hace dos años, finalmente tendrán dos días de descanso después de unas semanas agotadoras. Han jugado cada dos días desde el 29 de abril.
El Thunder solo ha perdido dos juegos seguidos en esta temporada, una vez en noviembre y otra a principios de abril.