Una tercera posición a pesar de lo que Odjie Mamon cree que es la mejor alineación de la Universidad de Santo Tomás fue una píldora amarga de tragar para el veterano táctico de la UAAP.
Mamon se culpó por la eliminación de los Golden Spikers en las Finales Cuatro después de una derrota por 23-25, 23-25, 23-25 ante el reinante campeón cuatro veces consecutivas, la Universidad Nacional, en el torneo de voleibol masculino de la UAAP Season 87 el miércoles.
“Defiendo mi afirmación de que esta es la mejor alineación de Golden Spikers de la historia. Simplemente no pude pulir al máximo el potencial de los chicos”, dijo Mamon. “Estoy amargado porque teníamos grandes expectativas. No quería que ajustáramos nuestras expectativas esta temporada a diferencia de los dos años anteriores en los que llegamos a las finales.”
Aunque se perdieron la oportunidad de entrar en la final por tercera temporada consecutiva, Mamon elogió a su equipo por superar varios juegos de la primera ronda sin el MVP Josh Ybañez, quien se lastimó el tobillo en el primer día.
“No estoy decepcionado con nuestro desempeño o el resultado, especialmente porque nuestro máximo anotador se perdió cuatro o cinco juegos. Pero ¿terminar solo en el podio? Eso duele. Asumiré toda la responsabilidad por eso. Seré yo quien explique las cosas en nombre de los chicos”, dijo en filipino.
“Es difícil hablar después de una derrota. No quiero poner excusas. Aún hablaremos sobre cómo cerrar adecuadamente la temporada.”
Mamon admitió que NU los descifró en el juego de vida o muerte, ya que los Bulldogs hicieron los ajustes adecuados después de que los Golden Spikers forzaron un desempate el domingo pasado.
“NU realmente vino preparado. Se podía ver desde el primer set. Tuve que hacer ajustes en el segundo y tercer set. Incluso su rotación coincidió con la nuestra en un momento, comenzando desde las mismas posiciones”, dijo Mamon.
“Claramente querían la victoria más. Cometieron solo 16 errores en todo el partido y sacaron el máximo provecho de su altura y ventaja en bloqueo, Josh (Ybañez) y Jay Rack (De La Noche) cada uno fue bloqueado dos veces. Nuestro plan de juego era ir por jugadas de combinación, pero terminamos jugando a través de las alas en su lugar.”
Mamon aún no ha firmado sus documentos de recontratación, pero tiene confianza en las posibilidades de su equipo la próxima temporada con un grupo de 26 jugadores, que aún podría incluir a Jay Rack De La Noche. De La Roche está considerando si regresará para la Temporada 88 ya que está a punto de graduarse académicamente después de esta temporada.
“Tengo 26 jugadores en el equipo. Muchos están en su tercer año de juego, y algunos son seniors”, dijo Mamon. “Nos sentaremos y decidiremos a quién invitaremos de vuelta. Pero seguramente habrá una renovación. Tenemos nuevos reclutas llegando, especialmente del equipo de voleibol masculino de UST.”