¡A toda máquina para la temporada de cruceros en Palma! La concentración de hasta cinco cruceros al mismo tiempo el lunes en el puerto ha hecho sonar las alarmas durante un fin de semana festivo de mayo. ¿Se está cumpliendo el acuerdo que limita la llegada de cruceros a partir de 2022? ¿Es suficiente para renovar este acuerdo o necesita ser revisado? El gobierno regional ya ha iniciado negociaciones. En la última semana, 23 cruceros han atracado en Palma, cuatro de los cuales eran mega-cruceros con capacidad para más de 5,000 pasajeros. Esto supone un 21.05% más que en el mismo período en 2024, lo cual ha hecho sonar todas las alarmas.
Organizaciones de conservación como la Plataforma Contra los Mega-Cruceros y el grupo ambiental GOB han estado luchando contra el turismo de masas en las Baleares durante años. Menys Turisme Més Vida es la última en unirse a sus demandas. Están luchando contra los cruceros no solo por la congestión que causan en la capital balear, sino también por su impacto ambiental debido a sus emisiones y su consumo de energía y agua.
La temporada de cruceros en Palma apenas ha comenzado. Si las previsiones de la Autoridad Portuaria de las Baleares son correctas, este mayo hasta 65 cruceros atracarán en la ciudad, un 4.84% más que en el mismo mes del año pasado. En 2021, el Gobierno Balear llegó a un acuerdo con los agentes navieros limitando las escalas a partir de 2022. Según el documento que regula este acuerdo, solo puede haber un mega-crucero y dos barcos más pequeños en Palma al mismo tiempo. Entonces, ¿por qué había cinco barcos llenos de pasajeros de crucero en la capital balear tanto el 29 de abril como el 2 de mayo? El acuerdo marco tiene letra pequeña. Aunque establece un límite semanal de 8,500 pasajeros de crucero por día, los barcos con menos de 500 plazas no cuentan para el límite.
Siete de los barcos que atracaron en la ciudad la semana pasada tenían capacidad para 500 pasajeros. Cuatro tenían más de 5,000 y once tenían entre 501 y 4,999 pasajeros, según datos de la Autoridad Portuaria de las Baleares. El más grande en llegar fue el Marella Explorer 2, con capacidad para 6,780 personas, y el más pequeño fue el Emerald Sakara, con capacidad para 100. Tanto el gobierno regional como la asociación de compañías de cruceros aseguran que se está cumpliendo escrupulosamente con el acuerdo.
Los cruceros que han atracado en Palma en los últimos siete días tenían capacidad para 58,255 pasajeros. Si dividimos esta cifra entre siete días, obtenemos un promedio de 8,322 pasajeros, 178 personas por debajo del límite máximo. La verdad es que la APB no tiene un recuento en tiempo real del número de pasajeros de crucero que llegan al puerto, por lo que, ante la falta de datos de ocupación de los agentes navieros, las cifras que tenemos se refieren a la capacidad total de pasajeros de los barcos.
Si se cumplen las previsiones de la APB para 2025, las llegadas de cruceros en Palma crecerán un 4.84% este año. Entre enero y diciembre de 2025, llegarán 551 barcos con capacidad para más de 1.8 millones de pasajeros. Esto supone 47 barcos y 41,085 pasajeros de crucero más que en 2024. Aunque el número de escalas está aumentando exponencialmente, lo cierto es que aún no se han recuperado los niveles pre-pandémicos. El máximo histórico se registró en 2019 cuando llegaron 592 cruceros a Palma.
Fue entonces cuando se creó la Plataforma contra los Megacruceros, pidiendo un límite en los barcos con más de 5,000 pasajeros. Dos años después, el gobierno regional anunció lo que se considera un acuerdo histórico, que entró en vigor en enero de 2022 y es válido por cinco años, expirando en 2027. Dado que las compañías planifican sus rutas con uno o dos años de anticipación, el documento que limita los cruceros debería renovarse próximamente para evitar que caduque.
El Consejero Regional de Turismo, Joan Bauçà, declaró recientemente que su intención es renovar el acuerdo marco antes de que expire, incorporando nuevos requisitos de sostenibilidad y eficiencia. Argumenta que actualmente se está cumpliendo con el acuerdo. Sin embargo, los grupos de conservación acusan a las compañías navieras de no cumplir con el acuerdo actual y piden que Palma siga el modelo de Venecia, que desde agosto de 2021 ha prohibido que los barcos de más de 180 metros de longitud y más de 25,000 toneladas naveguen en sus aguas.