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Spanish Roundabouts in 2025: What Spain’s driving schools teach VS what the law says.
Credit: New Africa, Shutterstock
Controversia sobre las normas de las rotondas en España
Bienvenido a la rotonda española, el único lugar donde el sentido común se toma un descanso y las reglas de la carretera giran en círculos.
Pregunta a cualquier conductor extranjero al volante y te dirá que tomar una rotonda en España es como entrar en un universo alternativo. Un minuto estás intentando salir, al siguiente te están pitando tres conductores confundidos y un anciano en una moto. ¿Cuál es el problema? ¿Qué enseñan las autoescuelas españolas, qué dice la ley en realidad y por qué tantos conductores extranjeros y españoles están perdiendo la paciencia con los malos conductores en las rotondas? Vamos a analizarlo, y agárrate fuerte porque este viaje se pone movido.
Lo que dice la ley
En teoría, España sigue lo que se conoce como la regla del “reloj”. Al igual que otros países como el Reino Unido, debería ser sencillo.
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¿Vas a la derecha (a la derecha de las 12)? Mantente en el carril exterior e indica a la derecha.
¿Vas recto (a las 12)? Aún en el carril exterior, pero no se necesita indicador a menos que ayude a aclarar a otros usuarios de la carretera.
¿Vas a la izquierda o vas a dar la vuelta a la rotonda? Entonces, y solo entonces, se supone que debes entrar en el carril interior (izquierdo), señalizar a la izquierda y deslizarte elegantemente hacia la derecha al salir, señalizando a la derecha mientras lo haces. Un baile suave. La izquierda va a la izquierda, la derecha va a la derecha. Hasta aquí, más o menos lógico…
Pero aquí es donde todo se desmorona: España no ha regulado oficialmente el uso de las rotondas con un libro de reglas claro como el cristal. La Dirección General de Tráfico (DGT) ha pasado años enviando comunicaciones vagas sobre “hacer lo que se sienta seguro”. No es precisamente reconfortante cuando estás esquivando coches como si estuvieras en Mario Kart. Es muy común ver a agentes de policía tomar las rotondas en la dirección equivocada, e incluso a instructores de manejo…
Lo que enseñan las autoescuelas: ¿un atajo hacia la confusión?
Hartos de intentar explicar lo inexplicable, muchos instructores de manejo españoles toman un atajo propio. ¿Su regla de oro? ‘Mantente en el carril derecho, pase lo que pase’. Primera salida, tercera salida, vuelta cerrada… no importa. Carril derecho o nada. Incluso algunas autoescuelas enseñan esto como un método realista para lidiar con las rotondas. Si todos los demás lo hacen…
Aplican las reglas estándar de disciplina de carril: carril derecho para la conducción normal, carril izquierdo para adelantar, como si estuvieras en la M-30, no navegando en una ruleta rusa.
¿El resultado? Tienes conductores que se abren paso hacia la izquierda desde el carril exterior, cortando el tráfico como una gaviota que roba patatas fritas. ¿Seguro? Apenas. ¿Legal? ¿Sensato? En esta vida, no.
Protesta educada de Portugal
Imagina esto: casi Navidad de 2024, y al otro lado de la frontera en Portugal, la paciencia se ha agotado. Nuestros vecinos portugueses recurrieron a las redes sociales en protesta, lanzando una campaña ingeniosa pero firme instando a los españoles a ‘cambiar su mentalidad en la frontera’.
Verás, en Portugal, las reglas de las rotondas son claras: no uses el carril exterior a menos que vayas a salir. Simple. Lógico. Y, espera un momento, legal.
Claridad legal vs. realidad en la carretera
Entonces, ¿por qué España no ha resuelto esto? Aparentemente, la DGT e incluso la judicatura encontraron más fácil optar por la claridad legal en papel, utilizando reglas de disciplina de carril, aunque eso significara sacrificar la seguridad vial y el sentido común.
Compañías de seguros, a bordo. Examinadores de manejo, agradecidos. Pero para los conductores reales, es el caos sobre ruedas. Porque sin las reglas adecuadas para cambiar de dirección, la gente trata las rotondas como pistas de carreras. Todos tienen derechos, nadie tiene responsabilidades.
¿Usar el carril derecho para girar a la izquierda? Eso no es solo confuso, es la causa raíz de la carnicería en las rotondas de España.
¿Un destello de esperanza gallega?
Sin embargo, no todo está perdido. En A Coruña, una ciudad de Galicia, han estado probando silenciosamente una solución durante más de 20 años: marcas de carril longitudinales. Estas líneas inteligentes guían a cada coche a través de los carriles tipo rotonda en una autopista. ¿Lo mejor? No necesitas cambiar de carril en absoluto, solo elige el que coincida con tu salida y síguelo.
Sin problemas, sin miedo, sin furia.
Y ¿adivina qué? Diseños similares están apareciendo ahora en ciudades de Estados Unidos. Así es, lo que España ha estado haciendo durante décadas de repente está de moda en América. Entonces, quizás, solo quizás, la solución rebote de nuevo a través del Atlántico y España pueda comenzar a presumir de su “innovación importada”.
Lo que dice oficialmente la DGT:
Sí, la DGT ha publicado una guía que recomienda el sistema del “reloj” — es decir:
Entra en el carril interior si tu salida está a la izquierda de las 12 (por ejemplo, girar a la izquierda o hacer un cambio de sentido).
Entra en el carril exterior si tu salida está a la derecha de las 12 (por ejemplo, girar a la derecha).
Y muévete gradualmente hacia la derecha para salir, señalizando claramente.
Esto es muy similar a lo que se enseña en muchos países europeos y sigue el sentido común.
Pero…
Lo que realmente sucede en la práctica:
Esa guía aparentemente no es legalmente vinculante, es solo un consejo.
En las autoescuelas, a menudo se enseña a los alumnos a permanecer en el carril derecho, incluso al tomar la tercera salida. No indicar a menos que vayas a salir. Es más fácil de recordar.
Esto se debe a que en el examen de manejo, permanecer en el carril derecho se considera “más seguro” y evita posibles fallas debido a cambios impredecibles de carril.
La DGT y los examinadores han permitido informalmente que esto se convierta en el estándar para facilitar los exámenes. Muchos examinadores no están reprobando a los estudiantes por tomar rotondas en el carril derecho para girar a la izquierda, pero sí si el estudiante realiza una maniobra peligrosa al intentar seguir las reglas reales de la rotonda.
La judicatura y las aseguradoras también lo aceptan, porque crea previsibilidad legal, aunque sea un desastre para la seguridad vial y la lógica real.
Conclusión:
Sí, la DGT dice, “Hazlo como en otros países”, pero luego mira hacia otro lado cuando las autoescuelas enseñan lo contrario, y el sistema recompensa la versión simplificada en su lugar.
Ronda final
Hasta entonces, las rotondas españolas siguen siendo un laberinto sin ley, parte lógica, parte locura. Si eres nuevo en las carreteras aquí, ten en cuenta: la previsibilidad, no el pánico, es clave. Usa tus intermitentes. Piensa con antelación. Y, lo que sea que hagas, mantén la paciencia. Como dijo un conductor que ha sufrido mucho en Facebook: “Una rotonda en España es donde las reglas van a morir”. No se detectan mentiras.
Conduce con precaución. O al menos, con más inteligencia que el tipo en el Peugeot a tu lado.
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Tags: DGT, conducción en España
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