ISLAMABAD – Pakistán probó un misil balístico el sábado mientras las tensiones con India aumentaron por el ataque mortal a turistas el mes pasado en la región Cachemira disputada.
El misil tierra-tierra tiene un alcance de aproximadamente 280 millas, según informó el ejército paquistaní. No hubo comentarios inmediatos sobre el lanzamiento desde India, que culpa a Pakistán por la masacre a tiros del 22 de abril en la ciudad turística de Pahalgam, cargo que Pakistán niega.
El ejército de Pakistán dijo que el lanzamiento del Sistema de Armas Abdali tenía como objetivo garantizar la “preparación operativa de las tropas y validar parámetros técnicos clave”, incluido el sistema de navegación avanzado del misil y características de maniobrabilidad mejoradas.
El presidente de Pakistán, Asif Ali Zardari, y el primer ministro Shehbaz Sharif felicitaron a quienes estuvieron detrás de la prueba exitosa. Los misiles no se disparan hacia la zona fronteriza con India; normalmente se disparan al Mar Arábigo o a los desiertos de la provincia de Baluchistán.
El analista de seguridad con sede en Islamabad, Syed Muhammad Ali, dijo que el misil del sábado llevaba el nombre de un destacado conquistador musulmán de India, subrayando su significado simbólico.
“El momento de este lanzamiento es crítico en el contexto geopolítico actual”, dijo Ali a The Associated Press. Dijo que la prueba estaba destinada como una señal estratégica a India después de que amenazara con suspender un tratado crucial de intercambio de aguas.
La marina de India dijo el 27 de abril que sus embarcaciones habían llevado a cabo disparos contra buques enemigos para “reevalidar y demostrar la preparación de plataformas, sistemas y tripulaciones para un ataque ofensivo de precisión a larga distancia”.
Ashok Malik, ex asesor de política en el Ministerio de Relaciones Exteriores de India, dijo que había enojo en todo el país tras el ataque armado. Las 26 víctimas provenían de 13 estados diferentes.
“A nivel internacional, hay una enorme simpatía por India y poca paciencia con Pakistán”, dijo Malik. “No creo que nadie en India quiera una guerra a gran escala. Aun así, hay presión nacional y espacio diplomático para una respuesta aguda, puntual y limitada”.
La “demostración de fuerza” en curso por parte de las tropas de ambos países reflejaba el estado de ánimo tenso y también era evidente en las “hostilidades incesantes” en la Línea de Control, la frontera de facto que divide Cachemira, dijo.
Cachemira está dividida entre India y Pakistán y es reclamada en su totalidad por ambos.
Han librado dos de sus tres guerras por la impresionante región del Himalaya y sus lazos han sido moldeados por el conflicto, la diplomacia agresiva y la sospecha mutua, en su mayoría debido a sus reclamos en competencia sobre Cachemira.
El último estallido llevó a que ambos países expulsaran a los diplomáticos y nacionales del otro, así como al cierre del espacio aéreo.
El sábado, India suspendió el intercambio de todo el correo desde Pakistán a través de rutas aéreas y terrestres y impuso una prohibición inmediata sobre la importación directa e indirecta de bienes desde su vecino.
India también ha prohibido que los barcos con bandera paquistaní entren en sus puertos y ha prohibido que los barcos con bandera india visiten los puertos paquistaníes.
El ejército de India dijo el sábado que las tropas paquistaníes habían disparado contra posiciones al otro lado de la frontera por novena noche consecutiva. La declaración calificó los disparos de no provocados y dijo que las tropas indias “respondieron de manera rápida y proporcional”.
Pakistán no confirmó el intercambio de disparos en la Línea de Control.
El incidente no pudo ser verificado de manera independiente. En el pasado, cada lado ha acusado al otro de iniciar escaramuzas en la frontera.
Las pasiones estaban a flor de piel entre los paquistaníes que viajaron al cruce de Wagah con India para presenciar la famosa ceremonia de bajada de bandera.
El espectáculo involucra a los Rangers de Pakistán y a la Fuerza de Seguridad Fronteriza de India en un desfile dramático a cada lado del cruce, con solo una puerta entre ellos, sus altas patadas se extienden hacia el cielo.
Shoaib-ur-Rehman dijo que ninguna otra experiencia despertaba sentimientos tan poderosos de patriotismo en él y que presenció “emociones extraordinarias” durante la ceremonia del sábado.
Rehman expresó su oposición a una guerra con India, pero dijo que lucharía junto al ejército de Pakistán si estallara una.
Sundas Batool quería que India proporcionara evidencia sobre la participación de Pakistán en el ataque de Pahalgam.
“El otro lado debe haber visto nuestra energía, nuestro espíritu”, dijo Batool, refiriéndose a las multitudes al otro lado de la frontera. “Mi mensaje a India es: Estamos listos para cualquier cosa.”