Los votantes en Australia se dirigen a las urnas el sábado, el tercer aliado importante de EE.UU. después de Alemania y Canadá en celebrar elecciones en un panorama económico y político global trastornado por la segunda administración de Trump.
Los dos hombres que compiten por liderar Australia, el primer ministro Anthony Albanese, del Partido Laborista de centro-izquierda, y el líder de la oposición Peter Dutton, de la coalición conservadora, coinciden en que el país se encuentra en el entorno más desafiante en una generación. Es fuertemente dependiente de los Estados Unidos para su seguridad, pero gran parte de su prosperidad proviene del comercio con China, que está ejerciendo sus ambiciones militares cada vez más cerca de las costas de Australia.
Pero lo más apremiante para los votantes es una crisis persistente del costo de vida y el empeoramiento de la asequibilidad de la vivienda que ha disminuido aún más el optimismo de larga data de que Australia es un país a prueba de recesiones, bendecido con recursos ricos, salarios altos y un gobierno estable y funcional.
Las encuestas de opinión más recientes han mostrado que el partido de Albanese se dirige hacia un segundo mandato con una mayoría de escaños en la Cámara de Representantes, un cambio respecto a principios de año, cuando la oposición estaba al frente. Australia tiene un sistema parlamentario de estilo Westminister.
Aquí tienes lo que debes saber sobre las elecciones:
Es la economía, amigo
Dutton ha ido a no menos de 15 gasolineras —The Guardian contó— en la campaña, resaltando la propuesta de su partido de reducir un impuesto para disminuir los pagos en la bomba. Albanese ha mostrado una y otra vez su tarjeta de Medicare, el sistema de atención médica universal de Australia, destacando una promesa de reducir los costos de bolsillo.
A pesar de que la agitación global originada en Washington ha dominado los ciclos de noticias aquí en los últimos meses, los votantes dicen que sus principales preocupaciones son cuestiones de pan y mantequilla (pan y Vegemite, por así decirlo) que afectan a los hogares promedio. Pero ambos partidos principales solo han prometido medidas a pequeña escala para aliviar las presiones económicas, en lugar de ideas audaces y ambiciosas para la dirección del país.
Durante una ronda rápida en su debate final, a los dos candidatos se les preguntó por el precio de una docena de huevos, que se venden por más de 8 dólares australianos, o casi 6 dólares. Dutton estaba muy lejos, poniendo el precio en aproximadamente la mitad. Albanese estuvo más cerca pero aún por debajo, con su respuesta de 7 dólares australianos.
El precio de los huevos ha aumentado un 13.5 por ciento en el año previo a marzo de 2025, después de subir un 6.8 por ciento el año anterior. Otro básico, el Vegemite, también se ha vuelto más caro, aunque a un ritmo más lento.
“Es el nervio de bolsillo. ¿Bajo qué gobierno estarías mejor?” dijo Shaun Ratcliff, un científico político y encuestador en Accent Research. Aunque la insatisfacción económica ha lastrado las calificaciones de aprobación de Albanese y debería haber ayudado a la oposición conservadora, “No creo que hayan convencido a los votantes de que lo harían mucho mejor”, dijo.
Guerras culturales
Un punto bajo político para Albanese en su mandato de tres años fue el fracaso de un referéndum de 2023 para consagrar los derechos de representación de los aborígenes australianos en el Parlamento. Fue una promesa de campaña importante suya cuando fue elegido el año anterior. Su Partido Laborista ganó el control en 2022 después de que la coalición de centro-derecha había estado en el poder durante nueve años.
Dutton, un ex oficial de policía del estado de Queensland, se opuso a la medida y continuó tomando una postura en contra de otras reconocimientos simbólicos de los pueblos indígenas. Ha dicho que no se pondría delante de las banderas aborígenes y de los isleños del estrecho de Torres y dijo que dar reconocimientos de los primeros australianos en eventos públicos está “demasiado hecho”.
El líder de la oposición había adoptado algunas palabras clave o políticas que recuerdan al presidente Trump y sus causas favoritas, incluyendo la denuncia de “despertares” y las iniciativas de diversidad. Esa estrategia parecía estar dirigida a aprovechar las corrientes mundiales hacia la derecha, antiincumbentes que dominaron el año pasado. Pero a medida que los primeros meses de la presidencia de Trump han transcurrido, la asociación comenzó a jugar en contra de Dutton.
“En este momento, ser visto como trumpiano no es algo bueno para el votante medio”, dijo Ben Raue, analista electoral independiente que dirige el sitio de seguimiento político Tally Room.
Cambio de los partidos principales
Australia es uno de los pocos lugares en el mundo que tiene voto obligatorio, con una multa por no presentarse en las urnas. Eso significa que los políticos no tienen la opción de atender a bases estrechas y extremas para movilizar el voto, lo que hace que su política sea mucho más centrista.
Pero en las últimas elecciones, los votantes australianos se han alejado de los dos principales partidos que han sido dominantes durante mucho tiempo, recurriendo en cambio a candidatos independientes y partidos minoritarios. Esa tendencia también hace que la perspectiva de un gobierno minoritario sea más probable, lo que obligaría al partido que obtenga más escaños a negociar con partidos más pequeños.
Chris Wallace, historiadora política de la Universidad de Canberra, dijo que el cambio era una clara señal del público australiano de insatisfacción con el conjunto de propuestas y candidatos ofrecidos por los dos principales jugadores.
“Los partidos principales no están escuchando las opiniones de los votantes desesperados por soluciones más profundas a los problemas actuales, especialmente los votantes más jóvenes”, dijo.