Adam Pearson, el actor que apareció en Under the Skin y en la nominada al Oscar A Different Man, interpretará el papel principal en una nueva adaptación de El Hombre Elefante.
Según Variety, Pearson interpretará a Joseph Merrick, cuya desfiguración física lo llevó a convertirse en un espectáculo de rarezas y luego en una figura notable en el Londres de finales de la era victoriana, en una película basada en la aclamada obra de teatro de Bernard Pomerance que se convirtió en un éxito en Londres y Nueva York después de su estreno en 1977. El hijo de Pomerance, Moby, está escribiendo el guion, y el rodaje está previsto que comience en 2026.
Pearson, quien tiene neurofibromatosis y será el primer actor discapacitado en interpretar el papel en cine, dijo en un comunicado: “Joseph Merrick es un hombre con el que tengo una relación larga y compleja. Desde que su nombre se usó como un término de burla hasta aprender sobre él en documentales que he presentado, ha sido un viaje catártico de crecer para amar y respetar a un hombre que de niño evitaba incluso pensar en él. Ahora, como defensor de la discapacidad y actor, no puedo pensar en un mayor honor (aunque con una gran responsabilidad) que contar la verdadera historia de Joseph Carey Merrick.”
Merrick nació en Leicester en 1862 y después de convertirse en un espectáculo en una “penny gaff” en Londres, quedó bajo el cuidado del cirujano pionero Frederick Treves, quien le proporcionó alojamiento en el hospital de Londres, donde falleció en 1890. La naturaleza exacta de su condición no se conoce, con sugerencias de que podría haber tenido neurofibromatosis o el síndrome de Proteus, o ambos.
La obra de Pomerance se representó por primera vez en el Reino Unido en 1977, con David Schofield en el papel principal; producciones posteriores contaron con actores como Philip Anglim, David Bowie y Bradley Cooper como Merrick. La aclamada película del mismo título, protagonizada por John Hurt y dirigida por David Lynch, no fue adaptada de la obra de teatro.