Una de las empresas mineras de níquel más grandes de Indonesia, que suministra un mineral crítico para la industria global de automóviles eléctricos, no informó al público que el agua potable local estaba contaminada, según documentos vistos por The Guardian. Indonesia se ha convertido en el mayor productor mundial de níquel, utilizado en la producción de turbinas eólicas, paneles solares y baterías de vehículos eléctricos. Pero observadores han expresado preocupaciones de que la supervisión regulatoria en el país no haya podido mantenerse al día con la prisa por desarrollar minas para satisfacer la creciente demanda global. Documentos filtrados vistos por The Guardian sugieren que una fuente de agua potable cerca de un proyecto minero de mil millones de dólares (£800m) propiedad del Grupo Harita con sede en Indonesia en la remota isla de Obi, estaba contaminada con niveles inseguros de cromo hexavalente (Cr6), el químico cancerígeno más conocido por su papel en la historia y película de Erin Brockovich. El Cr6 puede causar daño hepático, problemas reproductivos y daños en el desarrollo cuando se ingiere o inhala. La exposición a largo plazo a través del agua potable también se ha relacionado con el cáncer de estómago. La evidencia ha demostrado que el Cr6 en el agua potable puede ser resultado de procesos industriales. El escape se produce después de que una investigación de The Guardian sobre la contaminación en el sitio en 2022 fuera disputada por la empresa minera, que extrae y procesa níquel para su uso en baterías de vehículos eléctricos. Para la investigación de 2022, se recolectaron muestras de agua de un manantial en el pueblo de Kawasi, a menos de 200 metros del sitio minero, y se analizaron en laboratorios certificados por el gobierno, lo que sugirió altos niveles de contaminación de Cr6 carcinogénico de 60 partes por billón (ppb). El nivel máximo de contaminantes permitido por la ley en Indonesia es de 50ppb. En respuesta a la investigación original de The Guardian, una empresa de Harita dijo que sus propios resultados habían demostrado que el agua del manantial era apta para el consumo y cumplía con los estándares de calidad establecidos por el gobierno indonesio. Sin embargo, los documentos filtrados y los correos electrónicos sugieren que una empresa de Harita encontró valores de Cr6 en el manantial de Kawasi, utilizado como agua potable por los habitantes, por encima de los estándares de calidad indonesios justo un día después de su declaración en contrario. Luego encontró valores aún más altos en los días siguientes. No parece que esta información se haya hecho pública. The Guardian tuvo la oportunidad de revisar el material por el Proyecto de Informes sobre Crimen Organizado y Corrupción (OCCRP) en una investigación conjunta con el Proyecto Gecko, una organización ambiental. El material sugiere que las pruebas del agua del manantial de Kawasi realizadas por una empresa de Harita encontraron concentraciones de Cr6 de 70ppb el 1 de febrero de 2022, un día después de que la empresa de Harita proporcionara su declaración a The Guardian. El 7 de febrero de 2022 se registró un valor de 128ppb. Un informe ambiental semanal de diciembre de 2022 informó que se habían registrado valores de 140ppb en el manantial. Harita no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre el material filtrado y los resultados de las pruebas, pero en un comunicado de prensa publicado en su sitio web este mes, la empresa dijo que realiza un monitoreo periódico del agua en el manantial de Kawasi para garantizar que sea segura y no contaminada. Expertos en salud ambiental han dicho que los resultados de las pruebas sugieren un problema significativo de contaminación. Matthew Baird, un abogado ambiental con sede en el sudeste asiático, dijo: “Estas son cifras que deben tener en cuenta no solo la empresa, sino también el gobierno indonesio”. “El níquel se supone que es uno de los metales de transición [para pasar a una economía verde y baja en carbono] y necesitamos una transición justa para garantizar la protección del medio ambiente, los derechos humanos y la comunidad”, dijo. Please rewrite the following text:
