INDIANÁPOLIS — El base de los Pacers, Tyrese Haliburton, estaba tan emocionado por el improbable rally en tiempo extra de Indiana que no se dio cuenta de lo que provocó la pelea postpartido entre sus compañeros de equipo y los Milwaukee Bucks el martes por la noche.
Luego llegó al vestuario, vio la repetición y frunció el ceño al ver a su padre, John, en la cancha, enfrentándose al dos veces MVP Giannis Antetokounmpo.
“No tenía idea de que había sucedido hasta que llegué al vestuario y me mostraron el video de mi papá”, dijo el dos veces All-Star después de hacer la bandeja decisiva con 1.3 segundos restantes para darle a Indiana una victoria por 119-118 y una serie ganada por 4-1. “Tuvimos una pequeña charla al respecto. No estoy de acuerdo con lo que sucedió allí. Creo que el baloncesto es baloncesto y mantengámoslo en la cancha. Creo que se emocionó demasiado”.
Antetokounmpo tampoco estaba contento después de que su equipo desperdiciara una ventaja de siete puntos en los últimos 40 segundos de tiempo extra, enviando a los Bucks a su tercera eliminación consecutiva en la primera ronda. El dos veces MVP no reconoció a John Haliburton, pensando que solo era otro aficionado que había saltado a la cancha.
Antetokounmpo dijo que le agrada Haliburton, calificándolo como un gran competidor, pero dijo que John Haliburton mostrando una toalla con la imagen de su hijo mientras gritaba “esto es lo que hacemos de mierda” estaba mal.
“Siento que es muy, muy irrespetuoso”, dijo Antetokounmpo, quien terminó con 30 puntos, 20 rebotes y 13 asistencias.
Haliburton parecía genuinamente molesto por el incidente, prometiendo comunicarse con Antetokounmpo antes de que los equipos vuelvan a enfrentarse.
“Hablaré con Giannis al respecto eventualmente”, dijo Haliburton, quien creció en Oshkosh, Wisconsin. “No creo que mi papá estuviera en lo correcto en absoluto allí. Es lamentable lo que sucedió al final allí.
“Es lamentable lo que sucedió allí (la pelea), pero creo que es simplemente competencia”, agregó. “En cuanto a mi papá, no estoy de acuerdo con lo que sucedió allí. Tendremos una conversación”.
Antetokounmpo contó una historia sobre la temporada de campeonato de los Bucks en 2020-21, cuando su madre asistió a cada juego desde mediados de febrero hasta la carrera por el título. La superestrella griega dijo que su madre ni siquiera estaba segura de si podía subir a la cancha para abrazarlo al final del último partido y señaló que sus familiares normalmente no se sientan en primera fila.
Los Pacers y los Bucks se han enfrentado 20 veces en las últimas dos temporadas, con los Pacers ganando ocho de 11 juegos de playoffs y ambas series de postemporada en una rivalidad cada vez más intensa.