Los Thunderbolts* pueden ser caóticos. No solo la película, con sus golpes narrativos forzados y cambios tonales bruscos. Sino también, sus personajes principales, almas rotas y solitarias que dejan de lado los coloridos trajes y muestran sus emociones abiertamente, como si fuera su marca.
Estos héroes renuentes, liderados por Yelena Belova, interpretada por Florence Pugh, la problemática hermana de la fallecida Viuda Negra interpretada por Scarlett Johansson, se definen por cuánta terapia necesitan. Luchan consigo mismos más que con los villanos, de una manera más pronunciada que los más inestables entre los salvadores del mundo de Marvel. Son encantadoramente vulnerables, a veces devastadoramente, y aún así lo suficientemente divertidos y emocionantes como para salvar a Marvel.
La franquicia dominante a nivel mundial, esperando pacientemente hasta la próxima ola de películas de los Vengadores, ha estado desesperadamente necesitada de salvación, con desaciertos recientes como The Marvels y Captain America: Brave New World. Y Thunderbolts, que resulta ser lo mejor que ha surgido de la marca desde WandaVision (aún el punto de referencia más alto), logra hacer el trabajo.
Sería comprensible si te estás preguntando quiénes diablos son los Thunderbolts*. El título estilizado con un asterisco juega de manera juguetona con la atmósfera general de incertidumbre que los rodea. En los cómics, los Thunderbolts comenzaron como una serie donde, en ausencia de los Vengadores, los villanos se disfrazan de héroes. Aquí son un equipo tipo Suicide Squad formado por villanos y antihéroes, figuras secundarias reaprovechadas de algunas de las películas y programas de televisión más olvidables de Marvel.
David Harbour regresa como Alexei Shostakov, el padre de Yelena, alias Red Guardian, quien ha estado trabajando como chofer de limusina desde los eventos de Viuda Negra, mientras está listo para el deber heroico. Wyatt Russell como John Walker, el Capitán América deshonrado, quien fue despedido después de asesinar a un insurgente desarmado en The Falcon and The Winter Soldier, también se une al equipo. También está Ghost (Hannah John-Kamen), la villana de Ant-Man and The Wasp, y, el más popular entre ellos, Bucky Barnes (Sebastian Stan), el antiguo Soldado del Invierno. Él está muy familiarizado con el viaje de redención en el que los Thunderbolts, todos atormentados por pecados de su pasado, están embarcando. Pero esta vez, la redención es doble. También pertenece a Marvel.
Sería negligente no señalar que esta franquicia tiene un buen historial con equipos B como este. Todo el MCU (Universo Cinematográfico de Marvel) se lanzó con personajes secundarios como Iron Man, Capitán América y Thor, después de todo, cuando héroes más populares como Spider-Man y los X-Men estaban prestados a otros estudios. Y cuando estos futuros Vengadores se convirtieron en la fuerza dominante en el entretenimiento, los Guardianes de la Galaxia, completos con un mapache que porta una ametralladora y un árbol con la voz de Vin Diesel, surgieron de la nada para convertirse en favoritos de los fans. Es como si, cuando Marvel está libre de la familiaridad y las demandas de los fanáticos, pueden acercarse a algo, me atrevo a decir, original.
Bueno, tal vez original es demasiado, entonces y ahora. Thunderbolts es más bien un giro fresco en la fórmula familiar de los Vengadores, uno que, como insinuó Pugh en una entrevista con la revista Empire, toma prestados algunos toques de moda de películas independientes de A24. Este último estudio está detrás de Midsommar, el thriller espeluznante donde Pugh se sumergió profundamente en el trauma, y la ganadora del Oscar Everything Everywhere All At Once, que proyecta una gran sombra sobre la trama y la acción climática en Thunderbolts.
La acción, a menudo imbuida y liderada por la personalidad, se siente inmediatamente diferente desde sus primeros fotogramas, que en realidad cuentan con una estética cautivadora, una rareza en el universo de Marvel. “Hay algo mal conmigo”, son las primeras palabras que escuchamos de Yelena de Pugh, mientras se tambalea al borde del Merdeka 18, uno de los edificios más altos del mundo. Ella toma una respiración profunda y significativa, como si estuviera abrazando cómodamente la muerte (y esta no será la primera vez que lo hace), antes de lanzarse desde el borde.
Fotografía: Cortesía de Marvel Studios. © 2025 MARVEL/PA
Ella no está quitándose la vida, sino lanzándose al combate, involucrada en una impresionante coreografía acrobática que a menudo está filmada desde la distancia o incluso desde arriba, como desencarnada, dándonos el espacio para observar sus emociones mientras también refleja dónde se encuentra emocionalmente. Ella está hablando de sus sentimientos mientras lanza golpes. Su seco monólogo interno lleno de humor negro que se ajusta al estado de ánimo, como si estuviera desconectada de esas emociones que identifica de manera cómica aunque no necesariamente saludable.
Su misión es destruir evidencia, cubriendo las pistas para la directora de la CIA Valentina Allegra de Fontaine, interpretada por Julia Louis-Dreyfus, que el Congreso tiene en la mira por sus tácticas cuestionables. En otra misión similar, Yelena, junto con los operadores encubiertos Ghost y John Walker, son ellos mismos los objetivos. Se les envía para eliminarse mutuamente. Después de una pequeña pelea ingeniosa, deciden, a pesar de su comportamiento antisocial, trabajar juntos en su lugar.
También se encuentran con Bob, a quien Lewis Pullman interpreta como una masa indefinida de ansiedades y anhelos. Es un conejillo de indias humano ultrasecreto, genéticamente modificado con habilidades superhumanas cataclísmicas, lo cual, como cabría esperar, sale mal. Aquí, Thunderbolts toma un poco de Josh Trank’s Chronicle, que también trataba sobre dar superpoderes a alguien en crisis.
El enfrentamiento final entre los Thunderbolts y el lado supervillano de Bob, el Vacío, que consume humanos en sombras oscuras, es ambicioso aunque torpe, teniendo lugar en gran parte en espacios internos surrealistas que Yelena bautiza de manera divertida como “salas de vergüenza interconectadas”. Los personajes luchan contra sus emociones, luchando por la curación, mientras la película intenta, al estilo de Everything Everywhere, sacar algo de teatralidad de todo esto. Ese clímax hace un admirable intento de hacer justicia a los temas de salud mental de la película, que Thunderbolts, más a menudo de lo que no, no consigue.
Ya es difícil tomarse en serio estas cosas en una franquicia que intenta ganarse algo de buena voluntad mientras dirige nuestra atención hacia las próximas películas de los Vengadores. Thunderbolts a menudo irrita porque la depresión y el trauma con los que supuestamente lidia la película a menudo viven en la superficie, como rasgos de personaje fáciles que se expresan en voz alta o se llevan como otro ajuste de vestuario.
Pero si finalmente funciona, todo se debe a Pugh, que puede sacar sinceridad de un guion (y una franquicia) que tiene tan poco, capturando un arco emocional completo en solo sus momentos de silencio. Es una intérprete superheroica, navegando fácilmente el delicado equilibrio entre el humor de marca de Marvel y el patetismo genuino.
Los Thunderbolts pueden ser caóticos, claro está. Pugh es el tipo de estrella que puede prosperar en tal caos.