Experts investigating the largest power cut in recent European history, which plunged cities in Spain and Portugal into darkness on Monday and left tens of thousands of people trapped on trains, have confirmed that a cyber-attack was not the cause of the blackout. According to Spain’s electricity operator, Red Eléctrica, the blackout was not the result of a targeted attack.
The operator’s head of services, Eduardo Prieto, stated that preliminary investigations ruled out a cybersecurity incident and that there was no intrusion into the control system. The blackout was attributed to a “generation disconnection” that originated in south-west Spain, where much of the country’s solar energy is generated.
The Portuguese government also ruled out a cyberattack, stating that there was an issue in the power transmission network in Spain. By Tuesday morning, power had been restored in both countries, with all substations operational.
Spain’s prime minister, Pedro Sánchez, expressed confusion over the cause of the blackout and assured that all potential causes were being analyzed. The blackout originated at 12.33pm on Monday, resulting in a sudden disappearance of a significant amount of energy being produced.
Despite the widespread outage, all of Spain’s airports were operational on Tuesday morning, with the train network gradually returning to normal. In Madrid, the metro system had been restored to 80% operation by rush hour. Other regions in Spain also reported varying levels of service restoration.
Overall, the blackout that affected Spain and Portugal was a rare occurrence in Europe, with no concrete explanation for its cause yet determined. En 2003, un problema con una línea de energía hidroeléctrica entre Italia y Suiza causó apagones durante aproximadamente 12 horas, y en 2006 una red eléctrica sobrecargada en Alemania causó cortes de electricidad en partes del país y en Francia, Italia, España, Austria, Bélgica y los Países Bajos.
Para las 10 de la mañana, las tiendas en Madrid ya habían reabierto y muchas personas se dirigían a los cajeros automáticos para retirar el dinero al que no habían podido acceder el día anterior.
La estación de tren más concurrida de España, Madrid Atocha, se había convertido en un campamento improvisado durante la noche, con viajeros frustrados acostados en cartones y prendas de vestir mientras esperaban noticias.
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Una pareja angustiada salió de la estación llorando, mientras que otros permanecían pegados a sus móviles intentando contactar con sus seres queridos y encontrar información entre montones de maletas.
Rubén Coirán, de 24 años, estaba regresando a casa en Barcelona y había pasado 11 horas atrapado en Atocha esperando noticias.
“Es duro – soportar el frío, aguantar el hambre, resistir… Estamos pasándolo bastante mal”, dijo a Agence France-Presse.
“Había personas mayores, niños que no habían podido comer durante seis-siete horas. No tienen baños”, agregó Corán, que trabaja en informática.
“Fue más difícil para los ancianos y para las personas con bebés”.
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