Orihuela, España – Abril de 2025
Una campana histórica en la Catedral del Salvador y Santa María en Orihuela se derrumbó el Domingo de Ramos después de una falla mecánica, generando alarmas sobre el mantenimiento del patrimonio religioso en la región. El incidente ocurrió durante la misa, lo que provocó una rápida acción de las autoridades locales y llamados a la rendición de cuentas por parte de grupos políticos.
La campana, Santa María de Montserrat, que pesa más de 1.360 kilogramos y fue fundida en 1782, se desprendió de su eje debido a una falla en el rodamiento, según una inspección realizada por arquitectos y la empresa de mantenimiento de la Obispalía. Afortunadamente, la campana cayó dentro de la habitación de la torre de campana y no llegó a la calle, evitando lo que podría haber sido una gran tragedia, especialmente porque la catedral estaba llena de fieles durante la misa del Domingo de Ramos.
Simultáneamente, restos de otra torre de iglesia, la de Santos Justa y Rufina, también cayeron durante los trabajos de restauración dirigidos por la Obispalía, lo que llevó al vallado de la zona por razones de seguridad pública. Estos incidentes han generado preocupaciones sobre el estado de los edificios propiedad de la iglesia en la ciudad.
El Ayuntamiento informó rápidamente a la Consejería de Cultura Valenciana y ofreció asistencia a la parroquia. Sin embargo, la Obispalía ha permanecido en silencio, sin emitir una declaración oficial inmediatamente después del evento.
Más tarde, el Museo Diocesano de Arte Sacro de Orihuela aclaró la situación en un comunicado, explicando que la rotura interna de los cojinetes del eje de la campana causó que esta cayera verticalmente dentro del interior de la torre. El comunicado enfatizó que la torre de campana es monitoreada regularmente por una empresa de mantenimiento de campanas contratada, e insistió en que no había peligro externo para el público.
A pesar de esto, el grupo político Cambiemos Orihuela ha expresado fuertes críticas, acusando a la Diócesis de negligencia y mala gestión de sus activos culturales y religiosos. La concejala Leticia Pertegal afirmó que la campana se derrumbó debido a yugos de metal corroídos, y denunció a la Diócesis por “poner en peligro a las personas y al patrimonio a través del abandono”.
El problema no es nuevo: en 2020, parte del techo de la sacristía de la misma iglesia se derrumbó, y la Iglesia de San Agustín ha permanecido cerrada durante décadas debido a riesgos estructurales.
Cambiemos ha presentado una moción al ayuntamiento solicitando una revisión técnica urgente de todos los edificios propiedad de la Diócesis y la suspensión de la financiación pública para fines culturales y patrimoniales hasta que la Diócesis cumpla con sus responsabilidades de preservación. La moción critica específicamente la aparente inacción de la Comisión Diocesana de Patrimonio Cultural, sugiriendo que no realiza un mantenimiento preventivo adecuado.
La concejala Carolina Gracia hizo eco de la necesidad de una acción inmediata, señalando el riesgo potencial para la seguridad pública debido a los problemas estructurales, aunque no hubo heridos en ninguno de los incidentes. Enfatizó que si bien la Catedral recibe generosas subvenciones públicas para el mantenimiento de sus propiedades, también debe rendir cuentas por garantizar su integridad estructural.
La Catedral de Orihuela, que data del siglo XIII, es un punto de referencia espiritual e histórico central. Tiene el estatus de Bien de Interés Cultural y sirve como iglesia madre de la Diócesis de Orihuela-Alicante. La torre de campana, la parte más antigua de la catedral, alberga varias campanas históricas utilizadas en ceremonias litúrgicas, incluyendo un tradicional cascabel del Santo Triduo.
Por el momento, se están realizando planes de restauración. El incidente ha sido reportado al arquitecto de la catedral, y el proceso de restauración del patrimonio seguirá los estándares establecidos por el gobierno regional valenciano.
Este doble incidente no solo ha expuesto vulnerabilidades en la preservación de la arquitectura religiosa de Orihuela, sino que también ha encendido un debate político y cívico más amplio sobre la transparencia, la rendición de cuentas y la gestión cultural por parte de la Iglesia en espacios públicos.