Desde mi punto de vista, los sistemas mainframe legacy son un testimonio de décadas de operación confiable, pero también representan un momento crítico que exige evolución estratégica. La economía global depende mucho de estos sistemas—son como caballos de trabajo silenciosos que impulsan la mayoría de transacciones comerciales.
Sin embargo, el rápido avance tecnológico, los ciclos de vida del hardware y la falta de profesionales especializados requieren un enfoque proactivo para su eventual modernización. Ya no es cuestión de si debemos modernizar, sino de cómo hacerlo sin afectar el núcleo de las operaciones.
Sarah Taraporewalla
Directora de Tecnología para Thoughtworks, APAC.
Coste y complejidad
Uno de los mayores obstaculos es el alto coste y la complejidad de estas transformaciones. Modernizar un mainframe no es solo una actualización técnica—requiere inversión, tiempo y planificación detallada. Años de deuda técnica, con código sin documentar y dependencias complicadas, exigen un enfoque estratégico y por fases.
Dividir el portafolio de aplicaciones en partes más pequeñas alineadas con el negocio es una buena estrategia. Priorizar proyectos con retorno rápido, como migrar cargas de trabajo no críticas, ayuda a ganar confianza.
Otra dificultad es la falta de expertos en mainframes. Muchos profesionales se están jubilando, creando un vacío de conocimiento. La solución es capturar ese conocimiento con herramientas que analizen logs y código, además de formar a nuevos ingenieros en COBOL y tecnologías modernas.
Migración de datos
Mover petabytes de datos críticos, muchas veces mal documentados, es riesgoso. Una estrategia recomendada es usar APIs para replicar datos gradualmente a la nueva plataforma, minimizando interrupciones. También se pueden emplear capas anti-corrupción para proteger los procesos del negocio.
Cultura del cambio
La modernización es una transformación de negocio, no solo un proyecto de IT. Es clave tener un líder comprometido y una visión clara con resultados medibles. La comunicación transparente y la formación son esenciales para superar resistencias internas.
La llegada de la IA
La IA generativa está acelerando la modernización, ofreciendo nuevas formas de analizar sistemas legacy. Además, las plataformas en la nube facilitan migraciones seguras y flexibles.
Aquí un manifiesto para recordar:
- Empieza con un mapa de capacidades del negocio, no con el código.
- Prefiere migraciones incrementales en vez de cambios radicales.
- Automatiza todo: primero para entender, luego para transformar.
- Invierte en personas antes que en plataformas.
- Mide resultados continuamente.
En conclusión, el fin de vida de los mainframes no debe verse como una amenaza, sino como una oportunidad estratégica para asegurar que nuestros sistemas sigan siendo adaptables y resilientes.