Jonathan Beale
Corresponsal de defensa
Getty Images
El jefe de la OTAN, Mark Rutte (izquierda), quiere darle a Donald Trump lo que pide: más gasto en defensa por parte de los aliados de EE.UU.
Las cumbres de la OTAN suelen estar "precocinadas", especialmente para mostrar unidad. El secretario general Mark Rutte ya ha decidido el menú para la reunión en La Haya: uno que evite conflictos con el miembro más poderoso, Estados Unidos.
Un compromiso para aumentar el gasto en defensa de los aliados europeos es lo que el presidente Donald Trump quiere, y eso es exactamente lo que obtendrá. Aunque, inevitablemente, habrá ingredientes extra de compromiso y ambigüedad.
Tampoco la cumbre podrá ocultar las diferencias entre Trump y sus aliados europeos sobre comercio, Rusia y el conflicto en Oriente Medio.
El presidente estadounidense, cuyo lema es America First, no es fan de las organizaciones multinacionales. Ha criticado duramente a la OTAN, incluso cuestionando su principio de defensa colectiva. En su primer mandato, en su primera cumbre, regañó a los aliados por no gastar suficiente y deberle a EE.UU. "grandes sumas de dinero".
En ese mensaje, al menos, ha sido consistente.
Getty Images
Los países europeos aumentan el gasto en defensa, en parte por Trump y en parte por Putin.
Mark Rutte, que tiene buena relación con Trump, ha trabajado para darle una victoria. La cumbre será en el Foro Mundial de La Haya durante dos días, el martes y miércoles de la próxima semana.
Las discusiones principales durarán solo tres horas, y la declaración final se reducirá a cinco párrafos, según informes, por exigencias del presidente estadounidense. Trump es uno de los 32 líderes de la alianza que asistirán, junto con jefes de más de una docena de países socios.
La policía holandesa ha preparado su mayor operación de seguridad para la cumbre más cara hasta ahora, con un costo de 183,4 millones de euros.
Algunos sugieren que la brevedad de la cumbre es para adaptarse a la poca paciencia de Trump en reuniones largas. Pero, más importante, una cumbre más corta ayuda a ocultar divisiones.
Ed Arnold, del think tank Rusi, dice que a Trump le gusta ser el centro de atención y predice que declarará haber forzado a Europa a actuar.
La verdad es que no es el primer presidente de EE.UU. en criticar el gasto en defensa de los aliados. Pero ha tenido más éxito que otros. Kurt Volker, exembajador de EE.UU. ante la OTAN, admite que a algunos gobiernos europeos no les gusta cómo Trump lo ha exigido: que gasten el 5% del PIB en defensa.
Getty Images
Desde su primer mandato, Trump ha exigido que los aliados de la OTAN paguen más por su defensa.
Europa aún representa solo el 30% del gasto militar total de la OTAN. Volker dice que muchos europeos admiten que "debíamos hacer esto, aunque es lamentable que haya tomado semejante empujón".
Algunos países ya elevan su gasto al 5% del PIB, como Polonia, Estonia y Lituania, cercanos a Rusia. No solo Trump presiona: la invasión de Ucrania por Putin también obliga a reaccionar.
Pero muchos miembros no alcanzarán la nueva meta. Algunos ni siquiera cumplen el objetivo del 2%, establecido hace más de una década.
La fórmula de compromiso de Rutte es que los aliados aumenten el gasto central en defensa al 3,5% del PIB, con un 1,5% adicional en gastos relacionados. Pero la definición de "gastos relacionados" es tan vaga que podría no significar nada. Rutte dice que incluye infraestructura, como puentes y carreteras. Ed Arnold afirma que llevará a "contabilidad creativa".
Incluso si se aprueba la nueva meta, algunos países podrían no cumplirla para 2032 o 2035. El primer ministro español ya la llamó "irrazonable", y el Reino Unido no ha fijado fecha para gastar el 3%.
El peligro real es ver el aumento como un gesto simbólico o ceder a la presión de EE.UU. También responde a los planes de defensa de la OTAN ante un posible ataque ruso. Rutte advirtió que Rusia podría atacar a un miembro en cinco años.
Getty Images
Las fuerzas rusas siguen avanzando en Ucrania, y hay temor de que invadan otros países europeos.
Los planes de defensa son secretos, pero Rutte ha señalado lo que falta: un aumento del 400% en defensas aéreas, miles de vehículos blindados y millones de proyectiles.
Muchos miembros, incluido el Reino Unido, no cumplen sus compromisos. Suecia planea duplicar su ejército, y Alemania quiere aumentar sus tropas en 60.000.
Los planes detallan cómo defender el flanco este si Rusia invade. El general Christopher Donahue destacó la necesidad de defender zonas de Polonia y Lituania cerca de Kaliningrado, admitiendo que las capacidades actuales "no son suficientes".
Sin embargo, sorprendentemente, las discusiones sobre Rusia y Ucrania serán limitadas. Es el gran tema que divide a Europa y EE.UU. Volker dice que, bajo Trump, EE.UU. no ve la seguridad de Ucrania como esencial para Europa, pero los aliados sí.
Trump ya rompió la unidad de la OTAN al hablar con Putin y retener apoyo militar a Ucrania. Ed Arnold dice que temas polémicos se han eliminado de la cumbre para evitar conflictos con Trump.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky asistirá a la cena, pero no a las discusiones principales.
Rutte espera que su primera cumbre como secretario general sea breve y sin problemas. Pero con Trump en desacuerdo con sus aliados sobre Rusia, la mayor amenaza de la alianza, no hay garantía de que salga según lo planeado.