Claro, puede que hayan pubs por todo el mundo, pero un pub inglés es algo completamente distinto. No es un bar, no es un restaurante y no se puede comparar con los pubs de otros países, por lo que puede resultar confuso para los no iniciados. Si estás visitando el Reino Unido, quizás no conozcas los errores comunes que hay que evitar al pedir comida en un pub inglés. A primera vista, todo parece sencillo. Sentarse en un pub, pedir algo de comida y comer. Pero existen muchas reglas no escritas, cosas que se hacen y que no, y esto puede hacer que parezcas un turista despistado o que esperes a un camarero que nunca va a venir. Por eso, aprender los errores más comunes es esencial si quieres que tu viaje sea pan comido.
Yo vivo en el Reino Unido y he visitado muchísimos pubs, desde pubs gastronómicos de lujo hasta los más tradicionales y sencillos. También pasé mis años jóvenes trabajando detrás de la barra en pubs como The Magdalen Arms en Oxford y The Royal Sun cerca de Woodstock, así que conozco todos los detalles de cómo pedir. Ya sea que estés planeando un viaje o solo soñando despierto, estos son algunos de los errores que debes evitar al pedir comida en un pub inglés. No solo te ayudará a caer bien al personal del bar, sino que también te asegurará conseguir la bebida y la comida que deseas para que no te vayas decepcionado.
Lee más: 7 Cervezas Que Deberías Beber Y 7 Que No
Esperar a que te asignen una mesa
Señal de ‘por favor espere a ser sentado’ – Jwblinn/Getty Images
En un restaurante, sabes qué esperar. Normalmente, esperas a que un anfitrión te salude y te lleve a tu mesa. Pero ese no es el caso en la mayoría de los pubs ingleses. Lo habitual es entrar, encontrar una mesa y sentarse. Las mesas reservadas tendrán un letrero que indica la hora desde la que están reservadas.
Cuando no hay mesas obvias disponibles, no tengas miedo de husmear un poco. No es raro que los pubs tengan más de una sala o rincones escondidos. Las zonas de asientos en el piso de arriba son menos comunes pero no inauditas. Si no encuentras una mesa, está bien coger un asiento en la barra si hay taburetes. También puedes esperar un rato a ver si se libera alguna mesa.
Generalmente, si alguien está sentado solo y se levanta para ir a la barra, dejará algo en su sitio para significar que aún está usando la mesa. Esto podría ser un suéter sobre una silla o, en el caso de algunos clientes confiados, un teléfono sobre la mesa. Así que, no cojas una mesa que parezca que está ocupada.
Sin embargo, para hacerlo más confuso, hay algunos pubs donde sí esperas a que te asignen una mesa. Esto es más común en los gastropubs — establecimientos centrados en la comida que a menudo tienen más en común con los restaurantes que con los pubs tradicionales. Pero, como esto no es lo típico, si se espera que esperes a ser sentado, usualmente* habrá un letrero al entrar o alguien listo para saludarte.
Esperar servicio a la mesa
Hombre pidiendo en un bar – Ian Forsyth/Getty Images
No te sentarías en un restaurante de comida rápida y esperarías servicio a la mesa — a menos que estuvieras en Burger King a principios de los 90 — pero parece lógico que alguien pueda venir a tomar tu pedido en un pub. Especialmente si ofrece un menú extenso. Sin embargo, en la mayoría de los casos, esperar servicio a la mesa es un error. Acabarás sentado durante mucho rato y frustrándote.
En la mayoría de los pubs ingleses, se pide en la barra. Sí, incluso si estás pidiendo comida. Solo decide lo que quieres, acércate a la barra y haz tu pedido. Aunque algunos establecimientos te permitirán abrir una cuenta dejando tu tarjeta en la barra, es más usual pagar en el momento. Así, puedes irte cuando estés listo para marcharte — lo cual es una opción mucho menos confusa cuando ya has tomado algunas pintas.
Pero, de nuevo, hay excepciones. En los gastropubs, a menudo hay camareros que toman tu pedido. Generalmente, si has tenido que esperar para que te asignen una mesa, puedes esperar que alguien venga a tomar tu orden. De lo contrario, solo pide en la barra.
Olvidar el número de tu mesa
Número de mesa de pub – Mark Duffy/Getty Images
Ya explicamos que usualmente vas a la barra para pedir comida en un pub inglés. Sin embargo, nos saltamos una parte clave de la ecuación: recordar tu número de mesa. En muchos bares que sirven comida, habrá un número asignado a la mesa. A menudo, es una pequeña placa de latón grabada atornillada en una esquina, pero puede tomar otras formas, así que mantén los ojos abiertos.
Si no quieres exasperar a la gente que trabaja detrás de la barra, recuerda el número. Apúntalo si lo necesitas. Como exbarman, te puedo decir lo molesto que es cuando le preguntas a alguien su número de mesa y señalan con la mano vagamente diciendo: “Ah, ya sabes, es esa mesa junto a la pared de allí”. Sí, usualmente podemos averiguarlo, pero le da al personal del bar una cosa más que hacer. Y puede ser especialmente frustrante cuando está ocupado y retrasa la cola. Así que, hazle un favor a todos a tu alrededor y recuerda ese número. Dicho esto, no te preocupes si no hay un número de mesa obvio, ya que algunos bares te dan un número una vez que has pedido.
Suponer que todos los pubs sirven comida
Vista superior de comida en una mesa de pub – Henrik Sorensen/Getty Images
Has decidido que quieres cenar comida de pub, así que vas al más cercano solo para encontrar que no hay menú. ¿Qué pasa? Bueno, quizás cometiste el error común de asumir que todos los pubs sirven comida.
Cuando solo estás visitando el Reino Unido, es fácil hacerse una idea de cómo es cada pub. Puedes esperar paredes de piedra expuestas, un fuego ardiente y un menú de carnes asadas y pudines de Yorkshire. Pero, el hecho es que no todos los pubs sirven comida. Es bastante común poder conseguir comida caliente en un bar británico, pero no es algo seguro.
Cuando no hay menú de comida, a estos establecimientos a veces se les llama “pubs húmedos” porque todo lo que ofrecen es húmedo (bebidas). Mi local favorito, The Star en Oxford, es un gran ejemplo de un pub que no sirve comida. Puede haber una variedad de razones para esto — no hay espacio para una cocina, falta de interés en ofrecer comida o un deseo de centrarse en bebidas de calidad. Pero, lo que hay que recordar es no aparecer en un pub y asumir que podrás pedir una comida.
Si terminas en un pub húmedo y tienes hambre, habrá snacks detrás de la barra, como patatas fritas y frutos secos. Algunos pubs también te permiten pedir comida para comer allí, a veces por un pequeño cargo de una o dos libras para cubrir el coste de que el personal limpie inevitablemente el desorden extra.
Asumir que la comida se sirve desde la apertura hasta el cierre
Camarero sonriendo a un cliente – Sturti/Getty Images
Incluso una vez que te hayas encontrado con un pub que estás seguro de que sirve comida, es un error asumir que podrás pedir en cualquier momento desde la apertura hasta el cierre. Puedes consultar el horario y ver que está abierto desde las 12 p.m. hasta las 12 a.m., pero eso no significa que puedas pedir comida todo el día.
Más a menudo que no, el horario de apertura del pub es diferente del horario de apertura de la cocina. La mayoría de los pubs cierran a las 11 p.m., algunos tienen licencias para permanecer abiertos hasta medianoche o la 1 a.m. Sin embargo, si esperas poder pedir pescado y patatas fritas o una hamburguesa en las primeras horas de la mañana, acabarás decepcionado.
Las cocinas de los pubs a menudo cierran alrededor de las 9 p.m., así que tendrás que hacer tu pedido antes de esa hora. En algunos casos, también hacen un servicio de almuerzo y un servicio de cena, manteniendo el pub abierto para bebidas entre medias. Así que, es posible que solo puedas pedir comida entre las 12 p.m. y las 3 p.m., y luego otra vez entre las 5 p.m. y las 9 p.m. Para evitar irte con hambre, siempre verifica los horarios de la cocina.
Pensar que la comida tradicional de pub siempre está disponible
Asado tradicional dominical en mesa de pub – ninolari12/Shutterstock
¿Qué te viene a la mente cuando piensas en comida de pub? Quizás pienses en una cena asada o en clásicos británicos como pastel de pastor, pescado y patatas fritas, o salchichas con puré. Claro, algunos lugares ofrecen este tipo de platos, pero es un error asumir que la comida tradicional británica de pub siempre estará disponible. Los menús pueden variar mucho y puede que no tengan los tipos de platos que alguien no familiarizado con los pubs ingleses podría esperar.
La comida de pub clásica pero moderna a menudo incluye hamburguesas, filetes, jamón con huevos y empanadas servidas con puré o patatas gruesas. Los asados suelen estar reservados para los domingos, cuando muchos pubs tienen un menú alternativo. Sin embargo, una tendencia internacional en el menú es bastante típica hoy en día. Es más probable que encuentres platos como lasaña, risotto o curry en el menú de un pub que algunos de los platos clásicos británicos menos modernos como el pastel de cottage o el hotpot de Lancashire.
Sin embargo, puede que llegues a un pub y encuentres un menú completamente diferente de lo que esperabas. Por ejemplo, The Golden Lion en Todmorden sirve una de las mejores comidas tailandesas que he probado en el Reino Unido, pero es un bar británico básico en todos los demás aspectos. Mientras que, puede que no esperes llegar al pub del barrio de East Oxford, The Oxford Blue, y encontrar un menú que consiste en pequeños platos veganos y pizzas. Básicamente, nunca sabes qué tipo de comida vas a encontrar en un pub, así que si quieres comida tradicional, revisa el menú con anticipación.
No reservar una mesa en horas punta
Señal de reservado en mesa de pub – Rawpixel.com/Shutterstock
Los pubs parecen bastante informales, y muchos lo son, así que tiene sentido asumir que no necesitarías hacer una reserva. Ahora, en muchos casos no la necesitas, pero si vas a un pub en un momento particularmente concurrido, es una buena idea comprobar si puedes reservar una mesa. No es una opción en todos los pubs, pero cuando puedes reservar una mesa, la recomendamos — con algunas condiciones.
Si vas a un pub bastante estándar en una ciudad promedio un día de semana o a la hora del almuerzo de un día laboral, realmente no hay necesidad de reservar. Lo más probable es que haya muchas mesas para elegir cuando llegues. Pero los viernes o sábados por la noche, los pubs cobran vida. Si apareces durante la hora punta después del trabajo, podrías terminar dece